Russlands president Vladimir Putin møtte pressen i Moskva lørdag etter seiersdagsparaden som markerte 81-årsdagen for Sovjetunionens seier over Nazi-Tyskland. Putin kommenterte en rekke brennbare temaer – fra krigen mot Ukraina til forholdet til Kina og situasjonen i Persiabukta.

Putin bekreftet at den slovakiske statsministeren Robert Fico hadde formidlet at Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj er villig til et personlig møte. Putin sa han aldri har avvist et slikt møte, men stilte klare betingelser:

– Hvis de vil møtes, kan de reise til Moskva. Vi kan også møtes i et tredjeland. Men kun etter at det foreligger en endelig fredsavtale som skal være langsiktig, sa Putin.

Han indikerte også at krigen kunne gå mot slutten.

– Jeg tror denne saken går mot slutten.

Han advarte mot å gjenta erfaringene fra Minsk-prosessen, der han mente partene snakket i timevis uten å komme noen vei.

Krangel om våpenhvile

Putin forklarte bakgrunnen for den kortvarige våpenhvilen rundt seiersdagen. Han sa han informerte president Trump om planen om en våpenhvile 8. og 9. mai, og at Trump støttet initiativet. Deretter kom det ingen respons fra Ukraina på to dager.

– For Russland er ikke 9. mai et show. Det er en hellig dag. Hver eneste familie har mistet noen. Vi ønsker ikke å leke spill med denne datoen, sa Putin.

Han opplyste at Russland til slutt forlenget våpenhvilen med to dager for å muliggjøre en fangeutveksling, og at Russland hadde sendt en liste med 500 navn.

Beskylder Vesten for å ha startet krigen

Putin gjentok sin versjon av krigens opprinnelse og hevdet at konflikten begynte med Ukrainas ønske om å tilnærme seg EU, noe han mente truet russiske interesser. Han hevdet også at en fredsavtale var nær i Istanbul i 2022, men at vestlige ledere – han nevnte Macron og den daværende britiske statsministeren – presset Ukraina til å trekke seg fra forhandlingene.

– De globalistiske kreftene i Vesten fører krig mot oss med ukrainernes hender, sa Putin.

Kina-besøk nært forestående

Putin bekreftet at han planlegger et besøk til Kina, og omtalte president Xi Jinping som «min venn». Han beskrev Kina som Russlands viktigste handelspartner med over 140 milliarder dollar i årlig samhandel, og antyder at det kan komme en «svært betydelig» avtale innen olje- og gassektoren under besøket.

Om Armenia og et mulig EU-medlemskap

Spurt om Armenias mulige tilnærming til EU, sa Putin at Russland vil støtte det det armenske folk selv ønsker – men oppfordret til folkeavstemning. Han advarte om at Armenia er sterkt avhengig av russisk økonomi, og at handelsforbindelsene er betydelige sett opp mot landets BNP.

Om Europas historieskriving

Da Putin ble spurt om hvorfor europeiske ledere prøver å undergrave anerkjennelsen av Sovjetunionens rolle i andre verdenskrig, svarte han kort:

– Dumhet kan i siste instans føre til fattigdom.

Han hevdet at europeiske eliter hadde trodd Russland ville kollapse innen seks måneder etter invasjonen, og at skuffelsen over at det ikke skjedde nå driver dem til å omskrive historien.

Russland som mellomledd for uran

Putin sa at Russland er villig til å gjenta rollen de hadde i 2015, da Iran overførte anriket uran til russisk territorium som en del av atomavtalen. Han understreket at Russland aldri har brutt avtaler med Iran, og at samarbeidet om atomkraft – blant annet byggingen av kjernekraftverket i Bushehr – fortsetter.

Han fortalte at det opprinnelig var bred enighet om denne løsningen, inkludert fra amerikansk og israelsk side, men at USA siden hadde skjerpet sin posisjon og krevd at uranet måtte til amerikansk territorium – noe Iran avviste.

Iran skal deretter ha foreslått å opprette et felles selskap med hovedkvarter i Iran for å bearbeide uranet der. Putin sa Russland ikke hadde noe imot det, men at verken USA eller Israel ville godta det.

Håper på avtale

Putin sa situasjonen nå står i en «blindgate», men at russiske tilbud fortsatt ligger på bordet. Han understreket at det ikke finnes bevis for at Iran ønsker å utvikle atomvåpen, og at en løsning der uranet plasseres under IAEA-tilsyn er mulig.

– Jeg tror kompromisser er mulig her, sa Putin, og la til at en eskalering i Persiabukta vil være til skade for alle parter.