Arbeidsgruppe fra Ap, SV og Sp har vurdert konsekvensene av gratis barnehage for alle barn. Konklusjonen er at ordningen gir begrenset samfunnsøkonomisk gevinst, samtidig som kostnadene anslås til 2,4 milliarder kroner i året.

Rapporten er utarbeidet med analyser fra SSB og peker på at bare rundt 200 flere barn vil begynne i barnehage dersom tilbudet blir gratis. Det tilsvarer en økning på 0,45 prosent. I dag går 94,5 prosent av barna i barnehage.

Usikker beregning

Kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun sier rapporten kan bli nyttig dersom gratis barnehage blir aktuelt senere.

– Denne rapporten gir oss nyttig kunnskap om hvordan man kan innføre helt gratis barnehage hvis det skulle bli økonomisk rom for det, sier Nordtun til Utdanningsnytt.

Arbeidsgruppen understreker samtidig at gode barnehager kan gi positive virkninger for barn og familier som ikke nødvendigvis lar seg måle i kroner og øre. Likevel anslås det et netto samfunnsøkonomisk underskudd på 154 millioner kroner, men rapporten beskriver beregningen som svært usikker.

Etterlyser bærekraftighet

Det er allerede innført gratis barnehage i kommuner i Finnmark og Nord-Troms. Erfaringene derfra viser blant annet bedre familieøkonomi, men liten endring i foreldrenes bruk av barnehage og ingen økning i deltakelsen.

– Neste skifte i barnehagehistorien må handle om en bærekraftig sektor der kvaliteten er høy, barna har det godt og de ansatte trives og ønsker å bli værende, heter det i rapporten.