Færre elever velger realfag både i ungdomsskolen og i videregående opplæring, ifølge et arbeidsnotat utarbeidet av NIFU på oppdrag fra Nasjonalt senter for realfagsrekruttering.

Tallene viser blant annet at andelen elever på studiespesialisering som velger realfag, har falt fra 42 til 34 prosent mellom 2015 og 2025. Også i ungdomsskolen er det en nedgang i valget av realfagsrelaterte valgfag, selv om interessen for programmering har økt de siste årene.

Påvirkes av bakgrunn

Senterleder Guro Rørvik mener utviklingen må ses i sammenheng med flere faktorer enn bare interesse for fagene.

– Rekruttering til realfag handler ikke bare om interesse, men også om bakgrunn, mestring og hvilke muligheter elevene opplever at de har.

Ifølge notatet påvirkes fagvalgene blant annet av kjønn, sosial bakgrunn og innvandrerbakgrunn. Samtidig er elever med høyt utdannede foreldre fortsatt overrepresentert i realfagene.

Svake resultater

Rørvik er særlig bekymret for at den fallende interessen kommer samtidig som kartlegginger viser svakere resultater i matematikk og naturfag blant yngre elever.

– Dette peker mot et systemproblem som starter tidlig og forsterkes gjennom hele utdanningsløpet.

Notatet trekker også fram karakterpress som en viktig årsak til at elever velger bort realfag. Mange oppfatter fagene som mer krevende og frykter at de kan gi lavere karakterer enn andre alternativer.

Rørvik mener dessuten at reduksjonen i tilleggspoeng for realfag fra studieåret 2028/2029 kan påvirke elevenes valg, fordi karakterer og opptakspoeng veier tungt når ungdom planlegger videre utdanning.