Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sendte mandag et kraftig budskap til landets ambassadører og diplomater: Den kommende vinteren blir avgjørende, og alle må levere konkrete resultater i form av våpen, luftvern og økonomisk støtte. Samtidig advarte han om at Vladimir Putin forbereder en ny mobilisering og flere angrep, mens Russland forsøker å trekke krigen ut i tid.
– Vi vil gjøre alt vi kan for at presset skal bli så stort at Russland ikke har noe annet valg enn fred, helst allerede før vinteren. Men vi vet hvem vi står overfor. Putin forbereder mobilisering og nye angrep, sa Zelenskyj. Han ba regjeringen og diplomatene utarbeide en omfattende «vinterpakke» med en konkret oversikt over hvilke land som skal levere luftvernmissiler, transformatorer, gass, økonomisk støtte og annet kritisk utstyr. Han nevnte spesielt Patriot-, IRIS-T-, Hawk-, SAMP/T- og NASAMS-missiler som nødvendige før vinteren.
Presidenten gjorde det samtidig klart at ukrainske ambassader først og fremst skal måles på hvor mye militær støtte de skaffer.
– Kvaliteten på en ambassade skal måles etter hvor mye våpen Ukraina mottar, hvor mye finansiering som kommer inn og hvilke politiske beslutninger som legger press på fienden. Hver ambassadør må vite hvor luftvernmissilene finnes, og hvordan de kan flyttes fra lagrene og til utskytningsrampene i Ukraina. Våpen, missiler og finansiering er nummer én, understreket han.
Zelenskyj presenterte også Ukrainas nye satsing på internasjonalt forsvarssamarbeid gjennom «Drone Deals», som han beskrev som langsiktige avtaler om produksjon, teknologi og investeringer i forsvarsindustrien. Han opplyste at slike avtaler allerede er inngått med ni land, mens ytterligere 15 er under forhandling. Samtidig løftet han frem det nye anti-ballistiske prosjektet «Freya», som han mener kan bli et felles europeisk luftvernprogram. Ifølge Zelenskyj deltar allerede ti land – blant dem Norge, Danmark, Frankrike, Tyskland, Italia, Nederland, Spania, Sverige og Storbritannia – samt tolv forsvarsbedrifter i initiativet.
Mot slutten av talen understreket Zelenskyj at Ukraina fortsatt ønsker en diplomatisk avslutning på krigen, men la ansvaret for den manglende fremgangen på Moskva. Han sa at Kyiv er villig til å delta i alle seriøse fredsformater, mens det er Russland som blokkerer en løsning. Samtidig ba han diplomatene styrke arbeidet både i USA, Europa, Asia og Midtøsten, motvirke russisk påvirkning i valgkamper og bygge bredere støtte for Ukrainas sak i befolkningene – ikke bare blant politiske ledere.