Det kinesiske romselskapet LandSpace har for første gang landet førstetrinnet til sin Zhuque-3-rakett. Selskapet blir dermed ett av svært få private romselskaper som har klart å hente tilbake en rakettklasse beregnet for oppskytninger til bane.

LandSpace gjennomførte den vellykkede landingen onsdag, skriver Reuters.

Førstetrinnet ble sendt opp fra det nordvestlige Kina og landet vertikalt rundt 390 kilometer unna i Gansu-provinsen.

Prestasjonen gjør LandSpace til det første private kinesiske selskapet som gjennomfører en slik landing. Ifølge Reuters slutter selskapet seg dermed til amerikanske SpaceX og Blue Origin blant private aktører som har landet rakettrinn i denne klassen.

Gjenbruk av raketter er viktig for å redusere kostnadene ved romfart. I stedet for at rakettens kostbare førstetrinn går tapt etter én oppskytning, kan det landes, klargjøres og brukes på nytt.

Zhuque-3 er utviklet med gjenbruk som mål og bruker flytende metan og oksygen som drivstoff.

Ifølge Reuters er førstetrinnet konstruert for å kunne brukes opptil 20 ganger. LandSpace planlegger å sende det nylig landede trinnet opp igjen innen seks måneder.

Raketten skal kunne frakte opptil 14,2 tonn til lav jordbane.

Les også: India har skutt opp sin første private romrakett

Gjennombruddet kommer etter at LandSpaces første forsøk på å hente tilbake Zhuque-3 mislyktes i desember 2025, også omtalt av Reuters.

Raketten nådde verdensrommet, men førstetrinnet klarte ikke å gjennomføre den kontrollerte landingen.

Kina har de siste årene satset tungt på kommersiell romfart og gjenbrukbare raketter. Reuters skriver at gjennombruddet reduserer noe av avstanden til USA innen teknologi som kan gjøre oppskytninger billigere og hyppigere.

Les også: Trump trapper opp USAs romsatsing: Vil sikre amerikansk overtak i verdensrommet