Russlands president Vladimir Putin tok lørdag imot USAs utsending Steve Witkoff og Jared Kushner i Kreml til nye samtaler om krigen i Ukraina. Møtet varte i over tre timer, og amerikanerne har nå forlatt Moskva med kurs for neste runde med samtaler i Kyiv.
– Situasjonen vi skal forsøke å finne ut av i dag, er selvfølgelig ikke enkel, sa Putin da møtet startet.
Den russiske presidenten ba samtidig Witkoff og Kushner overbringe sine beste ønsker og sin takk til president Donald Trump. Putin sa at Trump, til tross for en vanskelig situasjon, fortsetter forsøkene på å bidra til en løsning på konflikten mellom Russland og Ukraina.
– I dag skal vi snakke om alle bestanddelene og alle aspektene. Fra vår side er vi også klare til å informere dere om hvordan vi ser på situasjonen, sa Putin.
Putin viste til at de amerikanske utsendingene skulle videre til Kyiv etter besøket i Moskva, og trakk særlig frem tilliten mellom partene.
– Kontakter av denne typen er uten tvil alltid nyttige. Kvaliteten på meklingen og tilliten til dem som står for den, er selvfølgelig svært viktig. Jeg vil si at det er komfortabelt for oss å arbeide med dere, sa Putin.
Witkoff svarte med å overbringe hilsener fra Trump og takket Putin for å ha gått med på å stanse russiske angrep mot Kyiv i tre dager mens de amerikanske utsendingene gjennomfører sitt diplomatiske oppdrag.
Putin bekreftet at Russland hadde mottatt en formell amerikansk anmodning gjennom flere kanaler om å stanse angrepene mot Kyiv. Han sa at han deretter ga ordre om at angrepene skulle opphøre fra midnatt.
– Vi vil gjøre alt som avhenger av oss for å sikre forhandlingsprosessen og meklernes sikkerhet, sa Putin.
Ifølge Reuters var samtalene i Kremlte over tre timer. Putins utenrikspolitiske rådgiver Jurij Usjakov beskrev dem i etterkant som svært nyttige, men det ble ikke kunngjort noe gjennombrudd. De amerikanske utsendingene la ifølge Kreml frem ideer om en mulig løsning på krigen.
Det russiske nyhetsbyrået Tass meldte senere at Witkoff og Kushner hadde forlatt Kreml etter møtet. De forlot deretter Moskva og skal etter planen videre til Kyiv for samtaler med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.
Artikkelen er bygget på transkripsjonen fra møtet i Kreml, supplert med opplysninger fra Reuters og Tass.