Frankrike er rammet av noen av de verste opptøyene på flere tiår. Biler står i brann, butikker plyndres og politifolk angripes i en rekke byer. Over 1200 personer er pågrepet og 150 politifolk skadet. I Limoges har maskerte pøbler satt fyr på det historiske rådhuset, som nå er nærmest totalskadet.
Lørdagens omfattende demonstrasjoner mot økende levekostnader og forverrede offentlige tjenester utviklet seg til voldelige opptøyer i blant annet Paris, Marseille, Lyon, Bordeaux og Limoges.
Ifølge AFP ble hele gater i den franske hovedstaden herjet av maskerte grupper som satte fyr på parkerte biler, knuste butikkvinduer og plyndret forretninger.
Paris’ ordfører Emmanuel Grégoire beskriver hele gater som rasert.
Statsminister Sébastien Lecornu opplyste sent lørdag kveld at over 1200 personer var pågrepet, mens rundt 150 politifolk hadde blitt skadet under sammenstøtene.
Rådhuset gikk opp i flammer
Det historiske rådhuset i Limoges fra 1883 ble satt i brann.
Ifølge TV5MONDE knuste maskerte personer vinduer, tok seg inn i bygningen og startet brannen.
Flammene spredte seg raskt gjennom bygningen. Taket raste sammen over de underliggende etasjene, mens store deler av fasaden ble ødelagt.
– Dette er en katastrofe for kulturarven, uttalte prefekt Maurice Barate, som understreket at brannen var påsatt av voldelige opprørere, ikke fredelige demonstranter.
Un incendie a détruit l’hôtel de ville de Limoges, après qu’un groupe d’individus a attaqué le bâtiment lors de violences survenues au terme de la manifestation de samedi 17 octobre. Le feu a détruit une grande partie de la toiture de cet édifice historique inauguré en 1883. #franceinfo
— franceinfo (@franceinfo) October 17, 2026
Det befant seg både folkevalgte, kommunalt ansatte og politifolk inne i rådhuset da angrepet fant sted. Ingen av dem ble meldt skadet.
Ordfører Guillaume Guérin reagerte kraftig på ødeleggelsene.
Han beskrev gjerningspersonene som metodiske og voldelige, og mente angrepet var uttrykk for et dypt hat mot franske institusjoner og myndighetspersoner.
France 🇫🇷 | Manifestations du 17 octobre 2026 : les pompiers. Tentent d’arrêter le feu au niveau de la toiture de l’Hotel de Ville ( Mairie ) de Limoges. #France #limoges #17octobre #gilletsjaunes https://t.co/y6lw7Sza1l
— M. KEMEN🏦 (@ANKH_Kemen) October 17, 2026
Flere politibiler ble også satt i brann i byen, mens butikker i sentrum ble plyndret.
Plyndring og branner i flere byer
Også i Bordeaux utviklet demonstrasjonene seg til omfattende hærverk.
Ifølge Le Monde ble flere butikker i handlegaten Rue Sainte-Catherine plyndret. En brann i en Decathlon-butikk spredte seg videre til bygningen.
Rue sainte Catherine à Bordeaux manif du 17 octobre , mon fils vient de fermer le magasin Volcom dans le quel il travail. Le décathlon vient d’être complètement pillé 🥺 https://t.co/TKNsaqjJEE
— Laurence Midi 🇫🇷 🇺🇸 (@MidiLaurence) October 17, 2026
Det ble også meldt om sammenstøt mellom politi og voldelige grupper i Marseille, Lyon og flere andre franske byer.
Politiet svarte med tåregass og vannkanoner da grupper kastet gjenstander mot ordensmakten og forsøkte å bryte gjennom politisperringer.
L’office de tourisme de Lyon incendié lors des manifestations nationales contre la hausse du coût de la vie L’office de tourisme de la ville française de Lyon a été incendié samedi 17 octobre lors des manifestations nationales contre la hausse du coût de la vie. La police a tiré des gaz lacrymogènes et s’est affrontée avec des manifestants dans plusieurs villes de France lors de l’une des journées de manifestation les plus violentes que le pays ait connues depuis des années, alors que les manifestations contre la hausse du coût de la vie et la dégradation des services publics ont rassemblé des milliers de personnes dans les rues.
— TRT Français (@trtfrancais) October 17, 2026
Hundretusener demonstrerte
Ifølge det franske innenriksdepartementet deltok rundt 550.000 mennesker i 110 demonstrasjoner over hele landet. Arrangørene anslår deltakelsen til 800.000.
De fleste demonstrasjonene foregikk fredelig, men voldelige grupper benyttet folkemengdene til å angripe politi, offentlige bygninger og butikker.
Protestene er drevet av misnøye med høye levekostnader, drivstoffpriser, lønninger og svekkede offentlige tjenester. Bevegelsen har også hentet inspirasjon fra de tidligere protestene til de såkalte gule vestene.
Macron lover konsekvenser
President Emmanuel Macron har fordømt volden og lovet at de ansvarlige skal stilles til ansvar.
Statsminister Lecornu har på sin side rettet anklager mot ytterliggående venstreorienterte grupper og kriminelle som han mener har utnyttet demonstrasjonene til å skape kaos.
Regjeringen understreker at den ikke vil la seg skremme av volden.
Opptøyene kommer på et særlig vanskelig tidspunkt for Frankrike, som sliter med økonomiske utfordringer, voksende statsgjeld og politisk uro foran presidentvalget i 2027.
Lørdagens voldelige hendelser føyer seg dermed inn i en stadig dypere konflikt mellom deler av den franske befolkningen og landets politiske ledelse.