Sosiolog og samfunnsdebattant Kjetil Rolness går til frontalangrep på NRK etter at Dagsrevyen viste et bryllup der bruden var bare 14 år gammel. Han mener statskanalen sviktet sitt journalistiske ansvar ved å fremstille barneekteskap som en følge av krigen i Gaza, uten å gi seerne nødvendig kunnskap om tradisjonene og forholdene som eksisterte lenge før krigen.
I en artikkel på Substack, publisert søndag, retter Rolness kraftig kritikk mot Dagsrevyens reportasje fra Gaza lørdag kveld.
Under overskriften «Når NRK feirer barnebryllup i Gaza» beskriver han innslaget som en journalistisk og presseetisk kollaps.
Reportasjen handlet om 14 år gamle Sahed, som ble giftet bort til en 18 år gammel slektning hun knapt kjente.
Seerne fikk se bryllupsfeiring med sang, dans, festkledde gjester og en ung brud i hvitt. Samtidig fortalte NRK om familiens vanskelige økonomiske situasjon og hvordan krigen har bidratt til flere barneekteskap.
Det er særlig måten historien ble presentert på, Rolness reagerer mot.
– Som om NRK er redd
Rolness viser til at Dagsrevyens reporter beskrev bryllupet som at jenta skulle tre inn i de voksnes rekker og ta farvel med barndommen.
Han mener formuleringene tilslører alvoret i det som faktisk skjer.
– Det er som om NRK er redd for å si noe stygt om bryllupet de har fått bilder fra, skriver han.
Rolness reagerer også på at brudens far fikk forklare hvorfor han valgte å gifte bort datteren. Faren viste til familiens økonomiske problemer og behovet for å forsørge ni mennesker.
Ifølge Rolness ble forklaringen stående uten kritiske oppfølgingsspørsmål fra TV-teamet.
Han mener dermed at faren i stor grad ble fremstilt som et offer for omstendighetene, mens den 14 år gamle jentas situasjon kom i bakgrunnen.
Trekker frem tall NRK ikke presenterte
Et sentralt poeng i kritikken er at barneekteskap ikke oppsto med krigen i Gaza.
Rolness viser til tall fra FNs befolkningsfond, UNFPA, som dokumenterer at praksisen var utbredt allerede før krigen.
I 2009 var over 28 prosent av de registrerte ekteskapene i Gaza inngått med jenter under 18 år. Andelen hadde sunket til 17,9 prosent i 2022.
Krigen har senere bidratt til at utviklingen har snudd, ifølge FN-organisasjonen.
Rolness mener disse opplysningene er avgjørende for å forstå hvorfor mindreårige jenter fortsatt giftes bort.
Han viser også til forskning som knytter barneekteskap til konservative familienormer, religiøse oppfatninger og tradisjonelle forestillinger om familiens ære.
Dermed mener han NRK gir et mangelfullt bilde når reportasjen først og fremst forklarer utviklingen med krig og fattigdom.
– Hvor fritt kan hun velge?
Mot slutten av Dagsrevyens innslag fortalte den unge bruden, som i mellomtiden hadde fylt 15 år, at hun var lykkelig i ekteskapet.
Rolness reagerer særlig på at jenta også ga uttrykk for et ønske om snart å få barn.
Han stiller spørsmål ved hvor stor frihet en mindreårig jente i en slik situasjon egentlig har til å bestemme over sitt eget liv.
– Hvor fritt kan hun tenke og velge? spør han.
Sosiologen mener NRK burde undersøkt dette langt grundigere, fremfor å la de positive uttalelsene og bryllupsbildene dominere fremstillingen.
Han viser også til vitnesbyrd fra andre jenter som har opplevd barneekteskap på Gaza.
I en reportasje fra UNFPA fortalte en jente som ble giftet bort som 14-åring, at hun håpet ekteskapet skulle gi henne mat og trygghet. I stedet opplevde hun tvungen sex og alvorlige fysiske skader.
Rolness mener slike historier viser hva som står på spill når mindreårige jenter giftes bort.
Retter også kritikk mot NRKs Gaza-dekning
Kritikken begrenser seg ikke til én reportasje.
Rolness mener NRKs Gaza-dekning gjennomgående legger stor vekt på palestinernes lidelser, mens Hamas’ ansvar og maktutøvelse får for liten oppmerksomhet.
Han trekker også frem NRKs samarbeid med lokale palestinske fotojournalister og spør hvor uavhengig journalistikken kan være når medarbeiderne arbeider under forhold der kritisk omtale av Hamas kan medføre alvorlig fare.
Rolness understreker samtidig at Israel har et tungt ansvar for dødstallene og ødeleggelsene i Gaza.
Likevel mener han at krigens konsekvenser ikke kan være den eneste forklaringen når NRK omtaler samfunnsproblemer som eksisterte lenge før krigen.
Hans hovedanklage er at statskanalen svikter seerne ved å utelate viktige kulturelle, religiøse og historiske forhold.
NRKs innslag inneholdt også kritiske opplysninger om barneekteskap, blant annet fra en jurist i en kvinneorganisasjon som understreket at tidlige ekteskap ikke gir jenter den beskyttelsen de trenger.
Rolness mener imidlertid at dette ikke var tilstrekkelig til å oppveie det han oppfatter som en ensidig fremstilling.