Politiet i Nordland har henlagt saken hvor fire menn ble siktet for grov voldtekt i et busskur på Kleiva i Vesterålen natt til 30. oktober i fjor.
Det er gjort omfattende etterforskning i saken, herunder avhør av de involverte, vitner og tekniske undersøkelser.
De fire mennene var i 20-årene, og hadde alle bakgrunn fra Afghanistan. De ble varetektsfengslet med brev- og besøksforbud i starten av etterforskningen.
Etter en samlet gjennomgang av etterforskningen, har politiet kommet til at det ikke er bevismessig grunnlag for å gå videre med saken.
Saken førte til stor oppstandelse og sterke reaksjoner i det aktuelle lokalmiljøet i Vesterålen da saken ble kjent.
Politiet kan ikke gå nærmere inn på resultatet av de gjennomførte etterforskningsskritt av hensyn til de involverte, skriver politiadvokat Kay Rønning-Nyvold i Nordland politidistrikt i en pressemelding.
Rykter i sosiale medier
Uttrykket «tilhørighet i Nordland» gikk igjen i kommunikasjonen fra politiet til mediene da hendelsen først ble offentlig kjent. Også Dagbladet rapporterer dette. «Mennene er i 20-årene og har tilhørighet i Nordland,» skrev Dagbladet i fjor.
– Politiet er kjent med at det verserer mange rykter og bilder på sosiale medier om hva som har skjedd og hvem som har vært involvert. Slike rykter kan være skadende for de som blir omtalt, og politiet ber om at man unngår å spre rykter og bilder, sa Følstad Larsen til VG i fjor.
Men ryktene ble likevel spredd. En navngitt mann med afghansk bakgrunn er blant annet utpekt og hengt ut. Han skal ha hatt samme bilmerke som en av de siktede, forteller han på telefon til iNyheter. Han er imidlertid ikke blant de siktede.
I bladet Vesterålen online kritiserte Per Eivind Knudsen politiet for tilbakeholdenhet i saken:
«I bortfallet av korrekt og troverdig informasjon publisert i et redaktørstyrt medium, risikerer man at det oppstår ryktespredning i både små og store samfunn», siterer han fra kollegaer og skriver videre:
«Ryktespredningen skaper utrygghet, noe ungdom selv uttalte i VOL denne uka. At unge kvinner føler seg utrygge når de er alene på arbeidsplassen kveldstid, eller når de går alene i høstmørket, er ikke en situasjon vi som lokalsamfunn skal akseptere.»