I løpet av september vil jorden få en ny måne. Men vår kosmiske gjest blir kun værende hos oss i rundt to måneder.

En liten asteroide med navn «2024 PT5» er anslått å gå inn i bane rundt jorden 29. september og skal bli værende til 25. november. Det skriver forskere i en studie som er publisert i vitenskapsjournalen Research Notes of the American Astronomical Society.

I motsetning til gamlemånen vår, som har vært jordens trofaste følgesvenn i fire milliarder år, vil den lille asteroiden forlate oss om kort tid når den returnerer til hjemmet sitt i et asteroidebelte som går i bane rundt solen.

2024 PT5 ble oppdaget 7. august i den sør-afrikanske byen Sutherland, gjennom et astronomisk varslingssystem som er optimalisert for å oppdage mindre jordnære objekter noen uker til dager før de rammer jorden. Det skriver nettstedet Physics-Astronomy.com.

Dessverre vil ikke asteroiden komme nær nok til at vi vil kunne se den med det blotte øye. Bare stjernekikkere med professjonellt utstyr vil kunne se den.

Ifølge nettstedet Space.com, finnes det to typer «mini-måner». Der er «korte episoder», som gjelder for himmellegemer som fanges av jordens tyngdekraft i bare noen dager, uker eller måneder, uten å fullføre en hel runde i vår bane. Og der er «lange episoder», som gjelder for himmellegemer som fullfører én eller flere runder i jordens bane, gjennom en tidsramme på opptil flere år. 2024 PT5 tilhører førstnevnte kategori.

Himmellegemene må også komme så nærme jorden som 4.5 millioner kilometer for å bli ansett som en mini-måne.

2024 PT5 er en Arjuna-asteroide, som betyr at den tilhører en bane rundt solen er veldig lik jordens, med lav eksentrisitet og lav helning.

Space.com skriver at korte episoder oppstår flere ganger hvert tiår, mens lange episoder oppstår omtrent én gang hvert 10 til 20 år.

Tidligere har forskere observert mini-måner i 1981 og i 2022.