Generaldirektør for Verdens helseorganisasjon (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, oppfordrer nasjoner til å støtte organisasjonens pandemipakt for å være forberedt på den potensielle trusselen fra «Disease X».

Under et møte på Verdens økonomiske forum i Davos uttrykte Ghebreyesus håp om at land vil ferdigstille en pandemipakt innen mai for å bekjempe denne «felles fienden,» skriver Fox News.

Sykdom X representerer en teoretisk, men ikke identifisert virusvariant som forskere advarer kan være 20 ganger mer dødelig enn Covid-19.

Ghebreyesus identifiserte Covid-19 som den første forekomsten av Sykdom X og understreket viktigheten av beredskap for fremtidige pandemier.

– Det er ting som er ukjente som kan skje, og at noe vil skje er et spørsmål om når, ikke om, så vi må ha en plassholder for det, for sykdommene vi ikke kjenner til, uttalte Ghebreyesus.

Han mener tapene under koronapandemien kunne ha vært unngått, «men det var mangel på plass og oksygen».

– Så hvordan kan man ha et system som kan utvide seg når behovet oppstår? spurte han.

Hva er ‘Sykdom X’?

‘Sykdom X’ er et plasseringsnavn som ble vedtatt av WHO i 2018 på deres liste over viktige sykdommer i blåtrykket for å representere en hypotetisk, ukjent patogen som kunne forårsake en fremtidig epidemi.

WHO vedtok det midlertidige navnet for å sikre at planleggingen deres var tilstrekkelig fleksibel til å tilpasse seg en ukjent patogen (for eksempel bredere vaksiner og produksjonsanlegg).

Direktøren for det amerikanske nasjonale instituttet for allergi og smittsomme sykdommer, Anthony Fauci, sa at konseptet med Sykdom X ville oppmuntre WHO-prosjekter til å fokusere forskningsinnsatsen på hele virusklasser (for eksempel flavivirus), i stedet for bare individuelle stammer (for eksempel zikavirus), og dermed forbedre WHOs evne til å respondere på uforutsette stammer.

Verdens helseorganisasjon samlet i 2022 300 forskere for å granske 25 virusfamilier og bakterier. Dette møtet hadde som mål å identifisere patogener med potensial til å forårsake betydelige forstyrrelser og nødvendiggjøre videre studier. Blant disse ble ‘Sykdom X’ identifisert, et begrep som først ble introdusert av organisasjonen i 2018 for å betegne en ukjent patogen som likevel er i stand til å utløse en alvorlig internasjonal epidemi.