Elon Musk skal bidra til et nytt prosjekt i det amerikanske forsvarsdepartementet som skal kartlegge fremtidige former for krigføring og hvilke våpen og teknologier det amerikanske forsvaret kan få behov for.
Det kunngjorde krigsminister Pete Hegseth under en tale ved Marine Corps Base Quantico onsdag 30. september.
Skal forme fremtidens krigføring
Musk skal lede Project Meridian sammen med Anduril-grunnlegger Palmer Luckey og tidligere speaker i Representantenes hus, Newt Gingrich. Prosjektet ledes overordnet av forsvarsdepartementets teknologidirektør Emil Michael og skal arbeide i 120 dager.
– De beste analytikerne av fremtidige konflikter befinner seg ikke utelukkende i Pentagon, sier Hegseth til Fox News.
Prosjektet skal blant annet undersøke nye områder for krigføring og identifisere hvilke kapasiteter det amerikanske forsvaret bør utvikle. Hegseth beskriver mandatet som svært omfattende, fra områder under bakken og opp til verdensrommet.
Satser på autonome våpensystemer
Musk kommer inn i arbeidet med erfaring fra forsvarsteknologi gjennom SpaceX, som er en stor leverandør til Pentagon. Luckey leder på sin side forsvarsteknologiselskapet Anduril. Fox News peker på at selskaper knyttet til de to også konkurrerer om forsvarskontrakter, noe som kan reise spørsmål om mulige interessekonflikter.
Project Meridian inngår i en bredere satsing på autonome våpensystemer. Hegseth kunngjorde samtidig opprettelsen av Autonomous Warfare Command, et nytt firestjerners stridskommando med ansvar for å utvide bruken av autonome og robotiserte kapasiteter i USAs væpnede styrker.
– Vi burde ha tenkt på Autonomous Warfare Command for ti år siden, sier Hegseth, som mener Meridian skal bidra til at militæret kan forutse neste teknologiske utvikling.
Prosjektet skal etter planen offentliggjøre deler av konklusjonene etter 120 dager, mens en klassifisert del skal behandles separat.