Forsker Hilde Henriksen Waage mener uttalelser fra daværende statssekretær Raymond Johansen i 2007 må ses i sammenheng med det hun beskriver som mange år med politisk undergraving av forskningen hennes.
Bakgrunnen er en ny debatt etter Stortingets høring om Epstein-dokumentene.
Ingen politisk aktør
Johansen sa i 2007 til NRK at flere oppfattet Waage som ensidig i sine analyser og som svært kritisk til Israel. Til Khrono har han denne uken understreket at det må være legitimt å kritisere professorer og andre akademikere.
Waage mener imidlertid at uttalelsen bidro til å fremstille henne som en politisk aktør i stedet for å diskutere forskningsfunnene hennes.
– De drev i alle år en evig undergraving av meg som forsker og stemplet meg som en propalestinsk politisk aktør med en agenda, sier Waage til Khrono.
Mottok drapstrusler
Hun viser til at hun på denne tiden hadde publisert forskning som stilte spørsmål ved den etablerte fortellingen om Norges rolle som fredsmekler i Midtøsten. Ifølge Waage ble forskningsarbeidet i stedet redusert til en politisk diskusjon.
Waage forteller også at hun mottok drapstrusler og beskriver en episode i 2007 der en kvinne skal ha forsøkt å slå henne med en flaske på gaten. Hun mener dette illustrerer klimaet rundt debatten på den tiden.
Reagerer på Støres uttalelser
Forskeren reagerer også på statsminister Jonas Gahr Støres uttalelser under høringen. Støre sa at professorer omtaler statsråder negativt og derfor må tåle svar tilbake, og at en statssekretær kan være politisk kritisk til en professor.
– Jeg er forsker. I stedet burde Støre svart at dette burde ikke Johansen og Utenriksdepartementet ha uttalt seg om. Han reduserer meg igjen til en deltaker i en politisk diskusjon, sier Waage.
Waage er samtidig svært kritisk til selve høringen på Stortinget. Hun mener representantene var for dårlig forberedt og at det i liten grad kom fram nye opplysninger. Hun trekker fram Espen Barth Eide som et unntak og mener han viste vilje til kritisk refleksjon rundt norsk Midtøsten-politikk.