Andelen amerikanske førsteklassinger med fritak fra vaksinekrav har aldri vært høyere. Samtidig opplever barnevaksinemotstandere større sosial aksept; en utvikling flere knytter til Robert F. Kennedy Jr., som nylig ble utnevnt til helseminister i USA. Det skriver Wall Street Journal.

Kaylee Abbott, tobarnsmor i Alabama, har i årevis møtt skepsis for sitt vaksinevalg, men opplever nå økt åpenhet. – Nå, når du sier du ikke vaksinerer, er folk litt mer åpne. Vi kan snakke friere om det, sier hun. Kennedy, som lenge har vært en profilert vaksinekritiker, har i offentligheten tonet ned fordelene ved vaksiner og vektlagt sjeldne bivirkninger. Dette har gitt gjenklang blant mange foreldre.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har andelen barn med vaksinefritak økt, samtidig som USA i år har registrert sitt høyeste antall meslingtilfeller på tre tiår, med flere dødsfall. En ny måling fra Kaiser Family Foundation viser også at nesten 60 prosent av amerikanere ikke planlegger å ta årets koronavaksine.

Pediater Nola Ernest i Alabama merker endringene i egen praksis. – Nå er det som om det finnes en annen informasjonskilde som trumfer min, sier hun etter at flere pasientfamilier har nektet å vaksinere nyfødte, til tross for tidligere vaksinasjon av eldre søsken.

Kennedys tilhengere mener han gir stemme til foreldre som ønsker større valgfrihet.
– RFK har hjulpet til med å sette søkelys på vårt valg og at vi skal ha siste ord i hva som går inn i barna våre, sier Abbott. Samtidig advarer helseeksperter om at økt skepsis kan føre til lavere vaksinasjonsrater og større spredning av sykdommer.