Bare litt over én time før fristen løp ut, kunngjorde president Donald Trump natt til onsdag en to ukers våpenhvile med Iran – etter at Pakistans statsminister og hærsjef ringte og ba ham vente.

På Truth Social kunngjorde Trump at han hadde inngått en tosidig våpenhvile med Iran i to uker, etter samtaler med Pakistans statsminister Shehbaz Sharif og feltmarskalk Asim Munir.

– Basert på samtaler med statsminister Shehbaz Sharif og feltmarskalk Asim Munir fra Pakistan, som ba meg holde tilbake den destruktive kraften som var på vei mot Iran i kveld, samtykker jeg i å suspendere bombingen og angrepet på Iran i to uker, skrev Trump.

Han begrunnet beslutningen med at USA allerede hadde nådd sine militære mål, og at forhandlingene om en langsiktig fredsavtale var kommet langt. Iran skal ha oversendt et forslag med ti punkter, som Trump beskrev som «et brukbart grunnlag» for videre forhandlinger.

– Nesten alle de ulike stridspunktene er avtalt mellom USA og Iran, men en toukersperiode vil gjøre det mulig å ferdigstille og fullføre avtalen, skrev Trump.

Irans øverste leder har også godkjent våpenhvilen, skriver New York Times.

Avisen skriver at Irans ti-punktsforslag blant annet inneholder krav om at alle sanksjoner mot landet skal oppheves – sanksjoner som har blitt innført av samtlige amerikanske administrasjoner siden George W. Bush. NYT påpeker samtidig at det er uklart om Vesten vil gi fra seg dette kraftige økonomiske pressmiddelet før Iran har kommet med vesentlige innrømmelser på spørsmål om landets atomprogram, dets missilprogram og myndighetenes undertrykkelse av protestbevegelser.

Fra dommedagstoner til våpenhvile på timer

Snuoperasjonen kom etter en oppsiktsvekkende eskalering i Trumps retorikk de siste dagene.

Søndag gikk Trump ut med en melding som knapt er sett fra en sittende amerikansk president i moderne tid, der han truet Iran i svært grove ordelag og varslet angrep på kraftverk og broer:

– Tirsdag blir kraftverksdag og brodag, alt pakket inn i ett, i Iran. Dette blir uten sidestykke. Åpne det jævla stredet, dere gale jævler, ellers kommer dere til å leve i helvete – BARE SE! Priset være Allah, skrev Trump.

Tirsdag skiftet tonen noe, men budskapet var fortsatt dystert. I en ny melding på Truth Social antydet Trump at en hel sivilisasjon kunne gå under:

– En hel sivilisasjon vil dø i natt, aldri å bli gjenreist igjen. Jeg vil ikke at det skal skje, men det kommer sannsynligvis til å skje, skrev han – men la til at han ikke utelukket at «noe revolusjonerende vidunderlig» kunne skje.

Pakistan som megler

Det er påfallende at det var Pakistan – og ikke europeiske allierte eller FN – som til slutt spilte rollen som megler i den dramatiske natten. Trump ga Islamabad direkte æren for å ha stoppet angrepet.

Våpenhvilen er betinget av at Iran umiddelbart og fullstendig åpner Hormuzstredet, en av verdens viktigste skipsleder for oljetransport. Trump understreket at dette var et krav som måtte oppfylles for at suspenderingen skulle gjelde.

Situasjonen er fortsatt svært spent, og det er uklart hva som skjer dersom forhandlingene bryter sammen innen de to ukene er omme.