Ukrainas president, Volodymyr Zelenskyj, sier mandag at den russiske fremrykningen i Ukraina er blitt stanset.
Det sier presidenten til den franske TV-kanalen BFMTV.
– Den russiske fremrykningen er stoppet, og hæren mister et stort antall av sine vitale styrker, sier han.
Zelenskyj hevder at situasjonen for de ukrainske styrkene er langt bedre nå enn den har vært de siste månedene.
– Vi hadde vanskeligheter på grunn av mangelen på artilleriammunisjon, luftblokaden, russiske langdistansevåpen og den høye tettheten av russiske droner, innrømmer han.
Når han refererer til erobringen av Avdiivka, hevder Zelenskyj at den russiske hæren ikke erobret byen, men heller «ødela den fullstendig og deretter trakk seg tilbake.» I denne sammenhengen peker han på fiendens overlegenhet når det gjelder langtrekkende våpen, og han ber Vesten om å levere slike våpen til landet. «De er omtrent 20 kilometer foran oss,» anslår han.
Presidenten annonserte også planene om å bygge «tre linjer med forsvarsverk» som strekker seg over «mer enn 1000 kilometer.»
Zelenskyj mener Putin har «forlatt den virkelige verden».
– Målet er å ødelegge Ukraina med alle midler og alt som lever i Ukraina, insisterer han.
Franske Tropper på bakken
Zelenskyj at han sier vil «diskutere det mer detaljert» når Emmanuel Macron besøker Ukraina. Uttalelsen fra den franske presidenten har utløste en strøm av reaksjoner blant vestlige.
– At han sier at vi ikke kan ‘utelukke noe’ er knyttet til hva Putin ønsker å gjøre. Så lenge Ukraina holder stand, kan den franske hæren forbli på fransk territorium. Men hvis Putin angriper et NATO-land, mener den ukrainske presidenten at situasjonen vil være annerledes.
Ifølge Zelenskyj trenger ikke Ukraina utenlandske tropper på sin jord, men landet hans ønsker «trenere» og «teknisk personell» fra NATOs medlemsland velkommen.
– Barna dine kommer ikke til å dø i Ukraina, oppsummerte han og henvendte seg til franskmennene.
Ukraina har vært under økt press de siste månedene, og det har vært rapporter om russisk initiativ på slagmarken.