President Donald Trump advarer Iran mot å henrette regimekritiske demonstranter, og lover «veldig sterke tiltak» som kan få alvorlige konsekvenser for regimet i Teheran.
I et intervju med CBS Evening News tirsdag kveld ble Trump konfrontert med meldinger om at iranske myndigheter planlegger å henge demonstranter allerede tirsdag.
Da intervjuer Tony Dokoupil spurte om Iran hadde krysset presidentens røde linje, svarte Trump: – Jeg har ikke hørt om hengingene. Hvis de henger dem, kommer du til å se noen ting som – jeg vet ikke hvor du kommer fra og hva tankeprosessen din er – men du vil kanskje bli veldig fornøyd.
– Hva mener du med det? spurte Dokoupil.
– Vi vil ta veldig sterke grep. Hvis de gjør noe slikt, vil vi ta veldig sterke grep, bekreftet Trump.
«Endgame er å vinne»
Når Trump ble spurt om hva sluttmålet med eventuelle tiltak er, svarte han kontant: – Endgame er å vinne. Jeg liker å vinne.
På spørsmål om hvordan han definerer «vinne» i Iran, viste presidenten til tidligere militære operasjoner: – La oss definere det i Venezuela. La oss definere det med al-Baghdadi. Han ble utslettet. La oss definere det med Soleimani. Og la oss definere det i Iran hvor vi utslettet deres iranske atomtrussel i løpet av omtrent 15 minutter når B-2-ene kom dit.
Trump fortsatte: – Og det var en fullstendig utslettelse som det viste seg, noe jeg sa i utgangspunktet. Så stilte noen spørsmål ved det, og de sa: ‘Trump hadde rett.’ Så vi har hatt rett om alt.
Usikre dødstall
Presidenten sa at USA fortsatt ikke har fått bekreftet nøyaktige tall på hvor mange demonstranter som er drept av regimet.
– Ingen har vært i stand til å gi oss nøyaktige tall om hvor mange mennesker de har drept. Det ser ut til at det kan være et ganske betydelig antall. Og det kommer til å bli mange problemer for dem, sa Trump.
Da Dokoupil påpekte at rapporter taler om «mange tusen» drepte demonstranter, svarte presidenten: – Vi får se hva det er. Jeg har hørt to tall, men vi får se hva det er.
Økonomisk press
Trump antydet også at økonomiske tiltak er del av strategien: – Det er mye hjelp på vei, i forskjellige former, inkludert økonomisk hjelp fra vårt ståsted – og det kommer ikke til å hjelpe Iran veldig mye.
Advarselen
Presidenten avsluttet med en klar advarsel til det iranske regimet: – Vi ønsker ikke å se det som skjer i Iran, skje. Hvis de vil ha protester, er det én ting. Men når de begynner å drepe tusenvis av mennesker, og nå forteller du meg om henging – vi får se hvordan det fungerer ut for dem.
Trump la til: – Det kommer ikke til å gå bra.