Den republikanske senatoren Lindsey Graham gikk hardt ut mot både Europa og Kina under München sikkerhetskonferanse fredag. Han utfordret EU-parlamentet til å slutte å kritisere USA og heller legge toll på Kina for å kjøpe russisk olje. – Dere har feilet fullstendig med å avskrekke Putin, sa Graham.
Under en paneldebatt med den demokratiske senatoren Richard Blumenthal presenterte Graham en bipartisan lovforslag med 85 medsponsorer som vil gi president Donald Trump fullmakt til å legge toll på opptil 500 prosent på land som kjøper russisk energi eller driver forretninger med Russland.
Kort oppsummert
Den republikanske senatoren Lindsey Graham konfronterte EU-parlamentet under München sikkerhetskonferanse og anklaget Europa for å ha «feilet miserabelt» med å avskrekke Putin. Graham presenterte et bipartisan lovforslag med 85 medsponsorer som gir Trump fullmakt til å legge toll på opptil 500 prosent på land som kjøper russisk energi. Han utfordret EU direkte: «Vil dere legge 25 prosent toll på Kina for å kjøpe russisk olje, eller bare kritisere USA?» Graham var spesielt hard mot Kina, som han mener er den viktigste støttespilleren til Russland, og krevde at USA leverer Tomahawk-missiler til Ukraina. Senatsleder John Thune bekreftet at lovforslaget vil bli tatt til votering. Graham avviste også kritikk om at Trump presser Ukraina, og sa enhver fredsavtale må godkjennes av både Ukraina og det amerikanske Senatet.
– Uten Kina ville han vært ute av business. Uten Brasil og India ville han vært ute av business, sa Graham om Russlands president Vladimir Putin.
Trump legger 25 prosent toll på India
Graham viste til at Trump allerede har tatt grep mot land som kjøper russisk olje.
– Trump la en 25 prosent toll på India for å kjøpe russisk olje. Før krigen kjøpte de 3 prosent. Så gikk det opp til 30 prosent etter krigen. Trump la toll. Nå går det tilbake igjen, forklarte senatoren.
Han var krystallklar på at sanksjoner alene ikke fungerer.
– Sanksjonene er fine. Men de har ikke endret atferden vi ønsker å endre. Putin bryr seg ikke om hvor mange av folket hans som dør. Han vil bare henge rundt. Men kundene hans må bry seg om å støtte denne krigsmaskinen, sa Graham.
– Den verdensordenen dere vil henge på har feilet
Da en talsmann fra EU-parlamentet utfordret Graham om president Trumps press på Ukraina for å inngå en fredsavtale, svarte den republikanske senatoren kontant:
– Åpningsuttalelsen deres var ganske frustrerende, at Trump på en eller annen måte er problemet her. Egentlig, verdensordenen dere vil henge på? Hvor godt har det fungert? Putin har invadert hva, tre ganger? Ingenting Europa har gjort i fortiden har avskrekket Putin. Og ganske ærlig, ingenting vi gjorde i fortiden avskrekket Putin, sa Graham.
Han la til:
– Jeg kan trøste dere. Men jeg har ingen trøst i at dere forhindret invasjonen, at EU-parlamentet feilet miserabelt med å avskrekke aggresjon. Så hvem er dere til å forholde meg? Har virkelig EU-parlamentet gjort verden til et bedre sted?
Vil EU legge toll på Kina?
Graham utfordret deretter direkte EU-representanten:
– Vi kan legge toll på Kina i EU-parlamentet. Vil dere legge toll på Kina? Ville dere lagt 25 prosent toll på Kina for å kjøpe russisk olje og gass, eller sanksjonere alle som kjøper? Ville dere gjort det? For dere har ikke gjort det ennå.
Det var 120 milliarder dollar i handel mellom Russland og Europa i fjor, påpekte Graham.
Bipartisan støtte i Senatet
Senator Blumenthal, som er demokrat, støttet fullt ut Grahams lovforslag og roste samarbeidet på tvers av partilinjer.
– For ethvert tiltak av betydning å ha 85 medsponsorer er sjeldent til det punktet av å være unikt, sa Blumenthal.
Han la til at både han og Graham startet å komme til München sammen med avdøde senator John McCain.
– Jeg er i John McCain-fløyen av det demokratiske partiet, sa Blumenthal.
Senatene fikk fredag en bekreftelse fra senatets republikanske leder John Thune om at lovforslaget vil bli tatt til votering så snart det er klart at det er nok stemmer til å vedta det.
Vil gi Ukraina Tomahawk-missiler
Graham krevde også at USA gir Ukraina Tomahawk-missiler for å nå infrastruktur inne i Russland.
– Jeg vil gi tomahawks. Jeg vil at USA skal levere tomahawks for å nå ut og skade infrastrukturen som han er avhengig av for å bygge dronene og alt det andre. Jeg vil endre den militære ligningen, sa Graham.
Blumenthal la til at Ukraina trenger mer attackums-missiler, Tomahawk-missiler, luftvernraketter til Patriot-systemene, og potensielt flere F-16 jagerfly.
Kinas rolle
Graham var særlig hard mot Kina, som han mener er den viktigste støttespilleren til Russland.
– Kina er det giftige elementet her. De gjør det mulig og gir makt. De finansierer. De tjener penger. Det er åtte virkelig store raffinerier i verden. De største raffineriene er de i Kina, og de leverer maskinverktøy og ammunisjon til Russland fordi de kan se at det binder opp Amerika, sa Blumenthal.
Han la til at Kina ser Ukraina-krigen som en vinn-vinn fordi den distraherer Vesten fra å prøve å begrense et land som er innstilt på dominans, ikke bare i regionen, men økonomisk, militært og politisk over hele verden.