Justiskomiteen på Stortinget fikk tirsdag sterk kritikk fra flere høringsinstanser under behandlingen av regjeringens forslag om straffegjennomføring. Både Advokatforeningen, Redd Barna og Barneombudet mener barns rettssikkerhet ikke er godt nok ivaretatt i dagens system.

Advokatforeningen tok til orde for egne regler for mindreårige som begår kriminalitet. Forsvarergruppens leder Mette Yvonne Larsen peker på at barn helt ned i 11-årsalderen omtales som kriminelle, uten å ha særskilte rettigheter i møte med politi og domstoler.

– Nå har vi en situasjon der barn blir kalt kriminelle, men står uten egne regler for soning og straffeprosessuelle rettigheter, sier Larsen til Advokatbladet.

Ønsker egne regler for barn

Hun viser blant annet til en sak der en 13-åring ikke får lese egne saksdokumenter før avhør, fordi politiet har klausulert materialet. Ifølge Larsen svekker dette tilliten til rettssystemet og kan få alvorlige konsekvenser for barna som rammes.

Advokatforeningen ønsker både egne straffeprosessuelle regler for barn og egne soningsordninger. De mener også det bør etableres egne avdelinger for innsatte mellom 18 og 25 år, og at man bør unngå store institusjoner for mindreårige, av hensyn til rehabilitering og utvikling.

Ut mot isolasjon av kriminelle mindreårige

Redd Barna understreker på sin side behovet for en ubetinget rett til offentlig betalt forsvarer for barn gjennom hele straffesaken. Organisasjonen advarer mot at barn møter alene i retten og mener dette skjerper behovet for profesjonell bistand.

– Retten til forsvarer er en helt sentral rettssikkerhetsgaranti, og særlig viktig i saker som gjelder barn, sier politisk rådgiver Amund Røhr Heggelund.

Barneombudet støtter kravene om egne regler og retter også kritikk mot bruk av isolasjon. Ombudet mener foreslått adgang til utelukkelse i inntil sju døgn for mindreårige er i strid med barnekonvensjonen og advarer mot skadevirkningene slike tiltak kan ha for barn i fengsel.