I mai kan man få 50 prosent rabatt på besøk fra en «hverdagsvenn» fra nettbutikken VilMer. Andre aktører selger også besøkstjenester på nett.
NRK har snakket med pensjonisten Bjørn Hallgrimsson. Han er en av de som betaler for å få besøk i hverdagen.
Hallgrimsson bor på et småbruk utenfor Sandefjord sammen med datteren Iris Belinda Johansen. Hun driver hundekennel, og har en travel hverdag. Derfor tilbringer Bjørn mye tid alene på smpbruket.
En gang i uka får han besøk av Jarle Romnæs, som er en såkalt «hverdagsvenn».
Bjørn har ikke lenger førerkort, og må ha hjelp når han for eksempel skal handle på butikken eller apoteket.
– Det betyr veldig mye. Vi har kommet på bølgelengde og har ikke noe problem med å prate sammen, forteller Bjørn.
Selv om Romnes får betalt for å besøke Bjørn, er det ikke pengene som først og fremst er motivasjonen.
– Jeg har jobbet som støttekontakt tidligere, og synes det er givende. Jeg ser vel egentlig ikke på det som en jobb. Betalingen jeg får dekker transport og litt til, forteller han.
Behovet for besøksvenner er økende
Røde Kors har i dag 10.000 frivillige besøksvenner. Samtidig har de over tusen ensomme på venteliste i mai.
Organisasjonen melder at de neste 20 årene kommer antallet eldre som bor alene hjemme til å doble seg.
– Det sier vel mye om hvor stort samfunnsproblem ensomhet blant eldre er, når det dukker opp et kommersielt marked for å bøte på utfordringen, sier Øistein Mjærum, kommunikasjonssjef i Røde Kors.
Folk på gata har blandede følelser
Flere personer NRK har snakket med på gata uttryker seg kritisk til at eldre må betale for å få besøk.
– Det er jo en fin ide, men det burde jo være gratis. Det hadde vært bedre om det kom noen frivillige på besøk, enn at man må betale for det selv. Det viser at det ikke gis nok penger til eldreomsorg og helse generelt, sier Synne Hagstrøm Marthinsen.
– Det er trist at ensomhet er et så stort problem i Norge. Det finnes jo heldigvis organisasjoner som sørger for at dette gjøres frivillig og gratis, sier Lisa Svendby.
– Jeg ville heller hatt besøk av familie og venner, sier Izabella Larsen Ekqvist.
NRK har også laget en spørreundersøkelse som leserne kan trykke på. I skrivende stund har 11.035 svart på denne. Av de, stiller 64 prosent seg positive til at eldre får besøk, selv om de må betale for tjenesten. 36 prosent stiller seg negativ.
