President Donald Trump hevdet mandag at Iran – dersom landet hadde lyktes med å utvikle atomvåpen – ville ha brukt dem mot Israel og resten av Midtøsten innen én time. Utspillet kom under en signaturseremoni i Det hvite hus, der Trump og visepresident JD Vance signerte en presidentordre mot trygdesvindel.

Da pressen fikk anledning til å stille spørsmål, tok Trump raskt over til Iran-krigen og forsvarte den pågående militæroperasjonen med tydelig alvor.

– Hvis du tror Iran ikke burde ha et atomvåpen, må du elske det jeg har gjort. For hadde de fått det, ville de brukt det innen én time – eller én dag. De ville først begynt med Israel, og så resten av Midtøsten, sa Trump.

Han gjentok påstanden flere ganger i løpet av pressekonferansen og hevdet at Iran, dersom landet hadde beholdt sitt atomprogram, ville ha eskalert til en verdenskrig.

Vance i skuddlinja: – Jeg stoler på Trump

Da en journalist spurte visepresident JD Vance om han – kjent som en kritiker av utenlandsk militærengasjement – var fullt ut bak Iran-krigen, svarte han kontant.

– Jeg vet hva du prøver å gjøre. Du prøver å skape en kile mellom meg og presidenten. Det jeg kan si er at vi begge har ment det samme siden 2015: Iran skal ikke ha et atomvåpen. Jeg ber om at operasjonen lykkes, og at soldatene våre kommer trygt hjem, sa Vance.

Da journalisten presset på med oppfølgingsspørsmål om Vances tidligere skepsis mot «eventyrisme» og hans kritikk av krigen mot terror, svarte Vance:

– En stor forskjell denne gangen er at vi har en smart president. Tidligere hadde vi dumme presidenter.

Trump tok straks over og utdypet:

– JD har vært fantastisk. Men saken er enkel: Jeg vil ha krig mindre enn nesten noen andre. Fred gjennom styrke. Men jeg har fulgt Iran i 20 år. De er voldelige, fæle mennesker – lederskapet altså. Og de ville brukt atomvåpenet.

Skuffet over NATO-allierte

Trump gjentok sin kritikk av allierte som ikke har bidratt til å sikre Hormuzstredet. Han var særlig skarp overfor Storbritannia.

– Storbritannia var jo ansett som den Rolls-Royce-en av allierte, ikke sant? Jeg ba dem sende et par skip, kanskje noen minesveipere.

Han la til at den britiske statsministeren – etter at Iran ble «utslittet» militært – tilbød to hangarskip.

– Jeg vil ikke ha dem etter at vi har vunnet. Jeg ville hatt dem før vi startet, sa Trump.

Iran skjøt mot egne naboer – ingen hadde forutsett det

Da en journalist spurte om Trump var overrasket over at Iran under krigen hadde skutt missiler mot Qatar, Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater, Bahrain og Kuwait – land som ikke var regnet som fiender – svarte Trump at ingen eksperter hadde forutsett dette.

– Ingen. Ikke en eneste. De var nærmest nøytrale naboer. Iran planla å overta hele Midtøsten. Men ingen eksperter trodde de ville angripe egne naboer og partnere. Vi ble sjokkert, sa Trump.

Han hevdet angrepene viste Irans egentlige ambisjoner – å dominere regionen med makt, og til slutt angripe USA.

Kan krigen avsluttes denne uken?

En journalist spurte direkte om krigen kan avsluttes innen utgangen av uken, gitt at Iran ifølge Trump er fullstendig militært decimert.

– Ja, sikkert. Men det tror jeg ikke vi klarer. Det vil skje snart. Og verden vil være et tryggere sted når det er over, svarte Trump.

Han avviste imidlertid å svare på om USA planlegger å sende bakkestyrker inn i Iran for å sikre gjenværende nukleært materiale.

– Hvorfor skulle jeg fortelle dere det? Hvis en president svarer på et slikt spørsmål, bør han ikke være president, sa Trump.

Trygdesvindel og krigen mot bedrageri

Selve signaturen som sto på agendaen, var en presidentordre om å opprette en ny taskforce mot svindel i føderalt finansierte velferds- og helseordninger. Vance ble utpekt som leder, med FTC-sjef Andrew Ferguson som nestleder.

Trump hevdet at svindelen – som han i stor grad koblet til somaliske immigranter i Minnesota og Demokrat-styrte delstater – er så omfattende at den alene kunne finansiere et balansert statsbudsjett dersom den ble stoppet.

– Stjeler de halvparten av det som faktisk stjeles i dette landet, ville vi hatt mer enn nok til å balansere budsjettet, sa Trump.

Han kom også med grove anklager mot Minnesotas guvernør, riksadvokat og kongresskvinne Ilhan Omar, og hevdet uten bevis at alle tre er «medskyldige» i svindelen.

Også på agendaen var prisene på legemidler, valglovgivning og Trumps planer om å besøke Kina – et besøk han nå vurderer å utsette på grunn av krigen mot Iran.