Synes journalistikken har tapt seg.
Chris Hedges er en amerikansk journalist som tidligere har jobbet for blant annet New York Times. Han dekket Irak-krigen i 1991 og var en sterk kritiker av praksisen med at journalister var såkalt «embedded» med de allierte invasjonsstyrkene. På den måten fikk de bare se det de militære ønsket og de kom også i et lojalitetsforhold.
I en ny podkast på YouTube har han intervjuet Patrick Lawrence, som har vært korrespondent for blant annet International Herald Tribune og The New Yorker. Tittelen på podkasten er «Ukraine and the crisis of media censorship», altså «Ukraina og krisen med media-sensur».
Lawrence og Hedges mener de vestlige medienes dekning av krigen i Ukraina ikke dreier seg om undersøkende journalistikk, men i overveiende grad om en ideologisk drevet kampanje for å sørge for fortsatt støtte til krigen. Mediene retter seg også etter krav fra ukrainske myndigheter om å unngå kritiske reportasjer mot deres krigsinnsats.
I podkasten viser de blant annet til den voldsomme kritikken som ble rettet mot en Amnesty-rapport som i august hevdet at ukrainske styrker bryter folkeretten og setter sivile liv i fare ved å anlegge baser i boligområder, på skoler og på sykehus. Amnesty gjorde raskt den innrømmelsen at rapporten skulle granskes internt og sjefen for kontoret i Ukraina trakk seg.
Den 4. august kom det også en en dokumentar på den amerikanske TV-kanalen CBS som satte fokus på omfattende svinn av militært utstyr som ble sendt til Ukraina. En uttalelse der indikerte at bare 30 prosent av de donerte våpenleveransene nådde frem til fronten. Resterende leveranser «forsvant» på veien og ble antatt solgt på det svarte markedet.
Reportasjen medførte intens kritikk, og den ble trukket tilbake 7. august. CBS endret også artikkelen som fulgte med. I den opprinnelige overskriften het det “Why military aid to Ukraine doesn’t always get to the front lines: ‘Like 30% of it reaches its final destination.’” til “Why military aid in Ukraine may not always get to the front lines”.
Artikkelen har blitt oppdatert med en såkalt «Editors note» hvor det skrives at situasjonen med våpenleveranser har blitt «vesentlig forbedret» siden filmingen ble gjort i august.
Lawrence og Hedges sier det er svært få om noen vestlige journalister ved fronten og at de fleste får sin informasjon gjennom myndighetenes informasjonskontor i Kyiv.
Lawrence mener pressen i Vesten «gjentar oppfatningen til den styrende eliten» når det gjelder krigen i Ukraina. De sensurere «alt som truer det dominerende narrativet». Han mener skaden som gjøres til journalistikken er «uopprettelig».