Storbritannias statsminister Andy Burnham har satt regjeringens plan for tidlig løslatelse av innsatte på pause etter kritikk mot at to menn dømt for uaktsomt drap på politibetjent Andrew Harper kunne bli omfattet av ordningen. Det skriver The Telegraph.

Ordningen skulle etter planen tre i kraft 2. september og omfatte mer enn 6000 innsatte, blant dem personer dømt for drap, voldtekt og alvorlig vold. Bakgrunnen var behovet for å redusere overfylte fengsler.

– Å holde befolkningen trygg vil alltid være min høyeste prioritet. Ingen innsatte vil bli løslatt under denne ordningen før vi har gjennomført en hastig gjennomgang og gjort alt vi kan for å redusere risikoen for offentligheten, sier Burnham.

Omfatter profilert drapssak

Beslutningen kommer etter at avisen omtalte saken til Albert Bowers og Jessie Cole, som i 2020 ble dømt til 13 års fengsel for uaktsomt drap på politibetjent Andrew Harper. De kunne etter den nye ordningen blitt løslatt etter å ha sonet halvparten av straffen, i stedet for to tredeler.

Harpers enke, Lissie Harper, retter skarp kritikk mot ordningen og mener den svekker hensynet til ofrene.

– Det er forkastelig for meg at vi har kommet til et punkt hvor det i det hele tatt anses som akseptabelt å løslate innsatte tidligere, sier hun.

Under press

The Telegraph skriver at regjeringen nå er under press fra parlamentarikere, politiet og interessegrupper for å unnta de mest alvorlige lovbryterne fra ordningen. Samtidig har myndighetene advart om at fengslene i England og Wales kan gå tomme for plasser dersom tiltak for å redusere soningskapasiteten blir skrinlagt.