Petter Stordalens anke i en omfattende skattetvist med Skatteetaten blir avvist av Høyesteretts ankeutvalg. Dermed blir lagmannsrettens dom stående, og han må betale et skattekrav på 400 millioner kroner. Det melder Dagens Næringsliv

Ankeutvalget mener det ikke er grunn til å fremme saken. Avgjørelsen innebærer at Stordalen taper også siste runde i rettssystemet, etter å ha blitt dømt både i tingretten og lagmannsretten. I lagmannsretten ble han dømt til å betale det betydelige skattekravet.

Mener kjøpet av motivert av skatt

Saken handler om et selskapsoppkjøp der det oppkjøpte selskapet hadde tapt nesten hele sin egenkapital på rundt tre milliarder kroner. Ved å bruke dette selskapet som morselskap kunne utbytter i teorien tas ut skattefritt inntil egenkapitalen var brukt opp.

Skatteetaten har ment at oppkjøpet primært var motivert av skatteposisjonering, snarere enn ordinær forretningsdrift. Domstolene har støttet denne vurderingen.

– Oppkjøpet var nesten utelukkende skattemessig motivert, ble det slått fast i retten.

Betaler skatt med glede

– Jeg mener vi bør betale vår skatt med stolthet, sier Stordalen til Nettavisen etter rettsaken.

Samtidig viser gjennomganger av forretningsimperiet hans at skatten holdes lav gjennom ulike strukturer og tilpasninger innenfor regelverket. Med en formue på 28 milliarder kroner har Stordalen tidligere hatt en relativt lav ligningsformue og skatteregning.

Blant grepene som trekkes frem er overføring av verdier til barna før mulig gjeninnføring av arveavgift, samt organisering av eierskap gjennom selskaper. Han har også tapt en annen skattesak, der han mistet rundt 300 millioner kroner i fradrag etter et eiendomskjøp i Sverige.

Får kritikk

Kritikken kommer både fra forskerhold og politisk hold. En analyse fra NHH-forsker peker på at Stordalens skattepraksis ikke samsvarer med retorikken.

Rødt-nestleder Marie Sneve Martinussen går enda lenger og mener saken illustrerer svakheter i skattesystemet, der store formuer kan organiseres slik at skatten blir lav. Hun tar til orde for endringer i hvordan formue verdsettes og beskattes.

Saken føyer seg inn i en bredere debatt om ulikhet og skatteplanlegging blant Norges rikeste, der flere har flyttet ut av landet – mens Stordalen selv har sagt at han vil bli boende i Norge.