President Donald Trump hevdet onsdag kveld at den iranske forhandlingsdelegasjonen desperat ønsker fred – men frykter for livet både fra sitt eget regime og fra USA.

Under en innsamlingsmiddag for den nasjonale republikanske kongresskomiteen i Washington D.C. tegnet Trump et nådeløst bilde av situasjonen i Iran.

– De forhandler, og de vil gjøre en avtale så gjerne, men de er redde for å si det fordi de tror de vil bli drept av sitt eget folk. De er også redde for å bli drept av oss, sa Trump til forsamlingen.

Han fulgte opp med en karakteristisk bemerkning om hvem som egentlig vil ha jobben som Irans øverste leder:

– Det har aldri vært en statsleder som ønsket den jobben mindre enn å være leder av Iran.

Mediedekning

Trump var tydelig irritert over det han mener er skjev mediedekning av krigen, og kontrasterte nyhetsbildet med det han beskrev som total militær dominans.

– Hvis du hører på nyhetene, tror du vi taper en krig i Iran. Vi knuser motstanderen. De har ingen marine. De har ingenting, sa han.

Trump sammenlignet operasjonen mot Iran med tidligere militære aksjoner, og trakk frem drapet på den iranske generalen Qasem Soleimani under hans første presidentperiode som et vendepunkt.

– Han var en ond mann, men han var en ekte leder og en svært tøff general. Etter ham har de aldri hatt ledelse som kunne konkurrere med det.

Trump var skarp i sin kritikk av tidligere presidenter for ikke å ha handlet mot Iran tidligere, og hevdet at han selv har stoppet det iranske atomvåpenprogrammet to ganger.

– Iran ville for lenge siden hatt et atomvåpen hvis det ikke var for oss. Da vi stoppet dem med B2-bombefly, ville Iran hatt et atomvåpen innen to til fire uker etter angrepet hvis vi ikke hadde slått til. Vi ødela anlegget og reddet situasjonen også den gangen.

Han la ikke skjul på at operasjonen har hatt en pris.

– Jeg trodde energiprisene ville gå høyere og at aksjemarkedet ville falle mer. Men det spilte ingen rolle for meg på kort sikt. Det vi måtte gjøre var å fjerne kreften. Og kreften var Iran med et atomvåpen. Vi har fjernet den. Nå skal vi fullføre jobben.

Trump var også direkte i sin kritikk av Obama-administrasjonens Iran-politikk.

– Obama ga dem absolutt rett og renter. Ga alt til Iran. Da Netanyahu kom og ba ham la være, ga Obama Iran retten til å ha atomvåpen innen kort tid. Jeg avsluttet den avtalen så snart jeg tiltrådte.

Patriot-systemet skjøt ned 100 iranske missiler

Trump fortalte også om iransk rakettangrep mot et udefinert amerikansk mål.

– 100 missiler ble skutt av Iran mot noe av stor viktighet. Av de 100 missilene som kom mot oss, ble alle 100 skutt ned og falt i havet. Ikke ett missil kom gjennom. Det var Patriot-systemet. Vi har det beste utstyret i verden, sa han.

– Nå skal vi fullføre

Trump avsluttet sine Iran-kommentarer med et klart løfte om at operasjonen ikke er over.

– Vi har gjort mange ting. Nå skal vi fullføre det. Amerika er respektert igjen som aldri før. Israel er sterkere enn noensinne, og Iran er svakere enn noensinne.