Havnegianten DP World vil bygge to nye terminaler på østkysten av De forente arabiske emirater. Der kan varer losses uten å passere det konfliktutsatte Hormuzstredet – og fraktes videre over land til Dubai og Abu Dhabi.
Det Dubai-baserte selskapet har inngått en prinsippavtale med havnemyndighetene i Fujairah om en 50 år lang konsesjon. Avtalen omfatter en container- og flerbruksterminal i Al Rugaylat og en godsterminal i Dibba, bekrefter DP World.
Planene ble først omtalt av Financial Times, som skrev at Emiratene ønsker å gjøre økonomien mindre sårbar for nye konflikter med Iran.
Trafikken gjennom Hormuz har stupt
Fujairah ligger ved Omanbukta, på utsiden av Hormuzstredet, mens DP Worlds hovedhavn Jebel Ali ligger innenfor stredet ved Dubai.
Jebel Ali er fortsatt i drift, men skipstrafikken har falt kraftig etter at Iran innførte omfattende begrensninger i Hormuzstredet. Havnene i Fujairah og Khor Fakkan har dermed blitt avgjørende alternative innganger til Emiratene.
Varer som ankommer de nye terminalene, skal kunne fraktes videre med lastebil gjennom DP Worlds logistikksystem til Dubai, Abu Dhabi og andre markeder i regionen.
Terminalene skal dermed ikke erstatte Jebel Ali, men gi landet en handelsvei som fungerer selv når trafikken gjennom Hormuz stanses eller forstyrres.
Les også: Iran: – Vi vil aldri gi slipp på Hormuzstredet
Kapasitet til millioner av containere
Terminalen i Al Rugaylat skal kunne håndtere opptil 2,5 millioner standardcontainere, 1,7 millioner tonn annet gods og rundt 190.000 biler i året. Dibba-terminalen skal få kapasitet til ytterligere 3,6 millioner tonn gods.
Utbyggingen skal etter planen skje i flere etapper og ta mellom 24 og 30 måneder fra byggestart.
Når terminalene står ferdige, vil DP Worlds samlede containerkapasitet i Emiratene øke fra 19,4 millioner til nesten 22 millioner standardcontainere årlig.
Prosjektet gir dermed Emiratene mer enn bare to nye terminaler. Det bygger en fysisk omvei rundt en av verdens mest utsatte maritime flaskehalser – og en forsikring mot at en ny konflikt igjen lammer landets viktigste handelsrute.