USA vurderer å bruke sitt syn på Falklandsøyene som pressmiddel for å få Storbritannia til å øke forsvarsutgiftene, ifølge The Telegraph. Saken skal inngå i en gjennomgang av Nato-landenes planer for å nå alliansens mål for forsvars- og sikkerhetsutgifter.
En amerikansk tjenesteperson sier Storbritannia vil få «spesiell oppmerksomhet» i gjennomgangen. Washington mener landet har potensial til å være en ledende forsvarspartner, men at britenes nåværende plan for økte forsvarsbevilgninger ikke går langt nok.
– Vi trenger at allierte som Storbritannia trapper opp på store og grunnleggende områder, sier tjenestepersonen til avisen.
Ønsker at Storbritannia bidrar mer
Storbritannia har suverenitet over Falklandsøyene, som også Argentina gjør krav på. USA har offisielt en nøytral posisjon i spørsmålet om suverenitet, samtidig som landet anerkjenner britisk administrasjon av øygruppen.
Diskusjonen kommer samtidig som USA ønsker at europeiske Nato-land og Canada skal ta et større ansvar for konvensjonelt forsvar av Europa. Pentagon arbeider med en ny modell for alliansen, omtalt som Nato 3.0, mens USA gradvis retter mer av sitt militære fokus mot Indo-Stillehavsregionen.
Pentagons øverste politiske rådgiver, Elbridge Colby, har samtidig bedt europeiske allierte om å gjøre mer for å erstatte kapasitet som tidligere har vært levert av USA. Han har særlig etterlyst raskere investeringer i forsvarsmateriell.
Nato-landene har forpliktet seg til å bruke 3,5 prosent av bruttonasjonalproduktet på forsvar og ytterligere 1,5 prosent på sikkerhetsrelatert infrastruktur innen 2035. USA vurderer samtidig hvor mange amerikanske soldater som skal bli værende i Europa og hvor de skal være stasjonert.
Vil bruke Falklandsøyene som pressmiddel
The Telegraph opplyser at et lekket Pentagon-notat tidligere i år først avslørte at Washington vurderte å bruke Falklands-spørsmålet som diplomatisk virkemiddel. Ifølge avisen pågår diskusjonen fortsatt.
Storbritannias regjering har tidligere understreket at Falklandsøyene er et britisk oversjøisk territorium. Samtidig kan økt amerikansk press om britiske forsvarsutgifter få betydning for forholdet mellom de to Nato-allierte.