Russlands president Vladimir Putin mener Jonas Gahr Støre og Alexander Stubb gjorde rett i å ringe ham. Samtidig sender han en alvorlig advarsel til europeiske land som forbereder seg på krig mot Russland.
Det var under et arrangement i Moskva torsdag at Putin kommenterte telefonsamtalen med statsminister Jonas Gahr Støre og Finlands president Alexander Stubb.
Begge har møtt kritikk for å ta direkte kontakt med den russiske presidenten mens krigen i Ukraina fortsetter.
Putin bekreftet at initiativet kom fra Støre og Stubb selv, og understreket at de ringte på vegne av sine respektive land, ikke EU.
– Jeg vet at de har blitt kritisert av enkelte, men det er ikke vår oppgave å vurdere om det var riktig eller galt av dem å ringe. Jeg mener det var riktig å gjøre det, sa Putin.
Åpner for bedre forhold til Europa
Den russiske presidenten gjorde det klart at Moskva ønsker å gjenopprette forbindelsene med europeiske land, enten gjennom EU eller direkte med enkeltland.
– Som jeg alltid har sagt, støtter vi alle skritt som tar sikte på å gjenopprette fullverdige og normale forbindelser med europeiske land, enten med alle gjennom EU eller på bilateralt nivå.
Uttalelsen kommer etter flere år med stadig dårligere forbindelser mellom Russland og Europa, preget av krigen i Ukraina, omfattende sanksjoner og økt militær opprustning.
– Ingen vil vinne
Putin ble også spurt om europeiske lands forberedelser på en mulig krig med Russland innen 2030.
Svaret var en tydelig advarsel.
– Først og fremst er vi forberedt, men vi ønsker ingen krig med Europa. Hvis noen av dem ønsker det, får de forberede seg.
Han viste til Vestens mål om å svekke Russland militært og strategisk.
– De har ikke nådd målet om å påføre Russland et strategisk nederlag. Og det er lite sannsynlig at det vil være mulig innen 2030.
Deretter kom han med en enda skarpere advarsel.
– Hvis ting går for langt, vil det ikke finnes noen vinnere. La ingen glemme det.
Advarer om nytt Hormuzstredet i Østersjøen
Putin trakk også frem den spente situasjonen i Østersjøen, der Russland og flere NATO-land står overfor hverandre.
Han viste til Finlands ønske om at alle parter skal respektere internasjonal sjørett, noe han sa Russland støtter.
– Ellers vil vi få en situasjon i Østersjøen som ligner den i Hormuzstredet.
Putin stilte deretter spørsmål ved om europeiske land virkelig ønsker en slik utvikling.
– Ønsker noen at situasjonen i Østersjøen skal bli som i Persiabukta eller Hormuzstredet? Jeg vet ikke. Vi ønsker ikke det, men vi vil svare på enhver utfordring.