Venstre-politiker Abid Raja har ikke alltid vært like liberal.

– Jeg har for mange år siden tatt til orde for at blasfemiske ytringer bør forbys. Den meningen har jeg senere vokst fra meg, og tatt offentlig oppgjør med, heldigvis. Heldigvis er det mulig å debattere, og gjennom debatten bli klokere og endre mening, sier han i et intervju med Nettavisen.

Raja ble født i Pakistan og flyttet til Norge sammen med familien på tidlig 70-tallet. Som troende muslim, har han ikke alltid hatt et enkelt forhold til sin egen tro. Raja har også ved flere anledninger kritisert enkelte holdninger i det muslimske miljøet i Norge.

Den tidligere kulturministeren har blant annet sagt at han er bekymret over hvor mange norske muslimer som støtter dødsstraff for blasfemi.

I en undersøkelse utført av Filter Nyheter i 2017, kom det frem at 7 prosent av norske muslimer sier de er delvis eller helt enige i at «blasfemi kan straffes med døden uansett hvor i verden personen er». Samtidig svarte 41 prosent at «blasfemi bør kunne føre til at personer straffes, også i Norge».

– Vi har fortsatt mye holdningsarbeid å gjøre, sa Raja den gang i en kommentar til undersøkelsen.

Stortingsrepresentanten har også sagt at «Gud trenger ikke beskyttelse, bare de troende.»