Forskere ved Mie University i Japan har for første gang klart å fjerne det ekstra kromosom 21 som forårsaker Downs syndrom, ved hjelp av CRISPR-teknologi. Gjennom såkalt allele-spesifikk klipping lyktes teamet med å normalisere genaktiviteten i celler med trisomi 21, melder The Business Standard.

Metoden ble testet både i stamceller og hudceller fra personer med Downs syndrom. Resultatene viser at de korrigerte cellene vokste raskere og produserte færre skadelige oksygenforbindelser, noe som tyder på bedre cellehelse og forbedret mitokondriefunksjon.

– Trisomisk redning gjennom spesifikk CRISPR-klipping av flere kromosomer viser at genaktiviteten kan bringes tilbake til normale nivåer, skriver forskningsleder Ryotaro Hashizume.

Ifølge forskerne kan dette markere et viktig gjennombrudd i retning av å korrigere genetiske årsaker til tilstanden, selv om metoden fortsatt er langt unna klinisk bruk.

– At det ekstra kromosomet kan fjernes i ikke-delende celler, åpner også for muligheter innenfor hjernen og andre vev, sier forskerne og understreker samtidig behovet for videre testing av sikkerheten ved større DNA-endringer.