I de kuperte områdene utenfor Townsville i Australia trener australske, japanske og amerikanske styrker sammen i øvelsen Southern Jackaroo. Målet er å styrke evnen til å samhandle i møte med et mulig konfliktscenario i Stillehavsregionen. Det melder Wall Street Journal.
– Hvis det finnes et godt argument for et kollektivt avskrekkingssystem i regionen, så er det disse tre landene, sier Jeffrey Hornung, Japan-ekspert ved tenketanken RAND.
Treningene foregår samtidig som Kina utvider sin militære tilstedeværelse i regionen, blant annet med marineøvelser nær Australia og flyoperasjoner rundt Taiwan. Ifølge australske forsvarsdokumenter går over halvparten av landets handel gjennom Sør-Kinahavet.
Øvelsen Southern Jackaroo samler i år rundt 3 000 soldater, og er den største siden oppstarten i 2013. Soldatene trener blant annet på artilleri- og amfibieoperasjoner, samt taktisk samhandling. En utfordring har vært språkbarrierer, særlig mellom japanske og amerikanske soldater.
– Vi brukte kart og visuelle hjelpemidler for å kommunisere, sier kaptein Jolie Brakey i US Marines.
🇺🇸🇨🇳 Pentagon Pressures Japan and Australia to Commit to U.S. War Plans Against China
— Levan Gudadze (@GudadzeLevan) July 12, 2025
The United States is ramping up pressure on its Asia-Pacific satellites, demanding that Japan and Australia clearly state their stance in the event of a military confrontation with China over… pic.twitter.com/tOtFjGwSo8
Fredag inngikk USA, Australia og Japan også en ny logistikkavtale for marinen, som dekker forsyning og missilpåfyll – noe analytikere ser på som kritisk for operativ beredskap.
Brigadegeneral Ben McLennan, øverste australske leder for øvelsen, sier samarbeidet har nådd et høyt nivå.
– Det er noe vi må bygge videre på. Det er nettopp det vi kommer til å gjøre, sier han.
Kina på sin side har avvist anklagene fra USA og allierte, og omtaler øvelsene som provokasjoner som truer stabiliteten.
– Deres påstander om at noen blir «målrettet» på grunn av hudfarge er kvalmende og kategorisk feil, skriver Tricia McLaughlin, talskvinne for USAs sikkerhetsdepartement, i en uttalelse.