Pensjonister bidrar med enorm frivillig innsats i Norge – verdt anslagsvis 40 milliarder kroner årlig, ifølge tall fra Ny Analyse for Frivillighet Norge. Tallene etterlater ingen tvil om at eldre utgjør ryggraden i svært mange lag, foreninger og frivillige tiltak over hele landet.

Ifølge beregningene tilsvarer innsatsen fra pensjonistene over 15 000 årsverk i den organiserte frivilligheten alene, med en samfunnsverdi på nær 11 milliarder kroner. Det inkluderer alt fra idrettslag og kulturarbeid til besøkstjenester og lokale hjelpeprosjekter.

Når også uformell frivillighet tas med – som hjelp til naboer, familie og lokalsamfunn – stiger verdien til rundt 40 milliarder kroner. Det gjør seniorene til en av de største ressursene i norsk sivilsamfunn.

Frivillighet Norge understreker i en pressemelding at potensialet er enda større, og anslår at innsatsen kan fordobles de neste årene dersom flere kommuner legger bedre til rette for deltakelse. I dag opplever kun tre prosent av frivillige organisasjoner at kommunen aktivt viser hvordan eldre kan bidra.

– Frivillighet skaper fellesskap, forebygger ensomhet og bidrar med tilbud som ikke det offentlige har. Når vi vet at seniorer både vil og kan bidra, er det viktig at kommunene tar sin rolle som tilrettelegger og samarbeidspartner på alvor, heter det i pressemeldingen.

Les også: Norge kåret til verdens beste land for pensjonister

Frivillighet Norge oppfordrer derfor landets kommuner til å synliggjøre frivilligheten bedre og utvikle lokale strategier som gjør det enklere å delta – også for dem som ikke er digitale.

Frivillig arbeid blant eldre pekes samtidig på som et av samfunnets mest verdifulle forebyggende tiltak mot ensomhet, sosial isolasjon og passivitet. Vi må «se seniorene som en ressurs, ikke en utgift», skriver Frivillighet Norge.