President Donald Trump presenterte fredag sine tanker om den omdiskuterte fredsplanen for Ukraina, og sendte et tydelig budskap til den ukrainske presidenten: Ved et tidspunkt må Volodymyr Zelenskyj godta et kompromiss.
I forbindelse med et møte i Det ovale kontor med New Yorks påtroppende borgermester Zohran Mamdani, kommenterte Trump fredsplanene for Ukraina når pressen kastet seg over temaet.
– Vi har en plan. Det er forferdelig det som skjer. Dette er en krig som aldri skulle ha skjedd, og som ikke ville ha skjedd hvis jeg var president, sa Trump.
Da en journalist konfronterte presidenten med at Zelenskyj nylig har uttalt at Ukraina risikerer å måtte velge mellom en partner eller sin verdighet, svarte Trump kontant:
– Han må like den. Og hvis han ikke liker den, så kan de bare fortsette å kjempe, antar jeg.
På oppfølgingsspørsmål om USA vil trekke støtten dersom Ukraina avviser planen, sa Trump:
– På et tidspunkt må han akseptere noe. Du husker her i Det ovale kontor for ikke lenge siden, jeg sa: «Du har ikke kortene.» Ikke glem at jeg arvet denne krigen. Jeg arvet denne krigen, og jeg mente han burde ha inngått en avtale for ett år siden, for to år siden.
Massive tap
Trump pekte på de enorme menneskelige kostnadene ved krigen. Han opplyste at 25 000 soldater døde bare sist måned, med et gjennomsnitt på 6000 til 7000 drepte i uken på begge sider.
– Dette er noe vi ikke har sett maken til siden andre verdenskrig. Og det fortsetter, sa presidenten.
Han la til at han har snakket med Zelenskyjs folk om planene, men at den ukrainske presidenten må godkjenne dem. Trump understreket at han har et godt forhold til president Putin, og trodde derfor at dette ville bli en av de enkleste fredsavtalene å få i stand.
– Jeg trodde dette ville vært raskere for meg fordi jeg har et veldig godt forhold til president Putin. Men det krever to for å danse, sa Trump, som framhevet at krigen egentlig ikke berører USA direkte, siden den foregår «på andre siden av havet».
Han la imidlertid til:
– Det påvirker oss ved at vi ikke vil se alle disse menneskene dø.
Overraskende møte med sosialist-borgermester
Det var det planlagte møtet med Mamdani, en selverklært demokratisk sosialist, som tiltrakk seg massiv presseoppmerksomhet. Trump bemerket spøkefullt at han har hatt møter med ledere fra store land uten at noen brydde seg, men at dette møtet hadde skapt enorm interesse.
De to diskuterte først og fremst leveomkostninger, boligbygging og kriminalitet i New York. Trump roste Mamdanis valgkampanje og sa de var mer enige enn han hadde trodd.
– Vi snakket om husleie, dagligvarer og strømpriser. Vi snakket om hvordan folk blir presset ut, forklarte Mamdani.
Borgermesteren forsvarte møtet til tross for at han tidligere har kalt Trump en «fascist» og «forræder».
– Møtet fokuserte ikke på uenigheter, men på felles mål om å hjelpe New Yorks 8,5 millioner innbyggere, sa Mamdani.
Trump avfeide de tidligere uttalelsene lett:
– Jeg har blitt kalt mye verre, så det er ikke spesielt fornærmende. Kanskje han endrer mening etter at vi jobber sammen, sa presidenten.