En føderal dommer i USA har avvist straffesakene mot tidligere FBI-sjef James Comey og New Yorks delstatsadvokat Letitia James, melder Reuters.

Dommeren hevder at aktoren som førte sakene, Lindsey Halligan, var ulovlig utnevnt.

Ifølge Reuters ble Halligan, en tidligere privatadvokat for president Donald Trump uten påtalekompetanse, satt inn som midlertidig statsadvokat i Virginia av justisminister Pam Bondi etter press fra Trump. Dommer Cameron McGowan Currie, som ble utnevnt av Bill Clinton i 1994, konkluderte med at Halligan «ikke hadde noen juridisk myndighet» til å reise tiltale.

Dommeren avviste sakene «uten fordommer», noe som åpner for at Justisdepartementet kan forsøke nye tiltaler med en annen aktor. Men tidsfrister kan gjøre det vanskelig, særlig i Comey-saken der foreldelsesfristen utløp 30. september.

Både Comey og James har hevdet at sakene mot dem var politisk motiverte. Comey kalte prosessen «ondsinnet og inkompetent», mens James sa hun var «takknemlig» for dommerens avgjørelse.

Det hvite hus opplyser ifølge Reuters at Justisdepartementet vil anke kjennelsen. Pressesekretær Karoline Leavitt hevder Halligan var lovlig utnevnt, og at dommeren forsøker å «skjule Comey og James fra ansvar».