President Donald Trump signerte torsdag en historisk fredsavtale mellom Rwanda og Den demokratiske republikken Kongo (DRC) i det nye US Institute of Peace-bygget i Washington. Trump kalte det «den åttende krigen vi har avsluttet» på under ett år.
Avtalen, som får navnet «Washington-avtalene», skal avslutte en konflikt som har pågått i over 30 år og kostet mer enn 10 millioner menneskeliv.
– Dette er en spesiell anledning av mange grunner. Men nummer én er at det er første gang vi bruker denne bygningen til fred. Og det handler om fred, sa Trump under signeringseremonien.
Han roste de to lederne, president Félix Tshisekedi fra Kongo og president Paul Kagame fra Rwanda, som «modige ledere» og «store mennesker».
– De er helter innenfor sine land på grunn av i dag, sa Trump.
Tilgang til kritiske mineraler
Som en del av avtalen signerte USA bilaterale avtaler med både Kongo og Rwanda som skal gi amerikanske selskaper tilgang til kriitiske mineraler i regionen.
– Vi kommer til å sende noen av våre største og beste selskaper over til de to landene, og vi kommer til å ta ut noen av sjeldne jordarter og andre ressurser, og alle kommer til å tjene mye penger, sa Trump.
Han la til at administrasjonen hans har oppnådd flere nye avtaler knyttet til mineraler med land som Australia, Japan, Kasakhstan, Malaysia og Sør-Korea.
Permanent våpenhvile
Washington-avtalene formaliserer vilkårene som ble avtalt i juni, inkludert:
- Permanent våpenhvile
- Avvæpning av ikke-statlige styrker
- Bestemmelser for at flyktninger kan returnere til hjemmene sine
- Rettferdighet og ansvarlighet for de som har begått ulovlige grusomheter
Avtalen skaper også et nytt rammeverk for økonomisk velstand i regionen, der Kongo og Rwanda har blitt enige om å integrere økonomiene sine tettere med hverandre.
Bred støtte fra afrikanske ledere
Ved seremonien var presidenter og ledere fra Angola, Burundi, Kenya, Togo, Uganda, Qatar og De forente arabiske emirater til stede, i tillegg til utenriksminister Marco Rubio og FIFA-president Gianni Infantino.
President Kagame takket særlig Trump for hans rolle:
– Ingen ba president Trump om å ta på seg denne oppgaven. Vår region er langt fra overskriftene. Men da presidenten så muligheten til å bidra til fred, grep han den umiddelbart. Denne konflikten har vart i 30 år. Vi har sett utallige meklinger og forsøk, men ingen har lyktes med å løse de underliggende problemene. President Trump introduserte en ny og effektiv dynamikk, sa Kagame.
Journalist: Når skjer tilbaketrekningen?
Etter signeringen ble Trump spurt av en journalist om når man vil se tilbaketrekning av styrker og implementering av avtalen.
Trumps svar:
– Dere kommer til å se det veldig fort, veldig raskt. Jeg tror dere kommer til å se ting skje. Dette er noe som ikke var gjennomførbart ifølge mange mennesker, og ikke bare er det gjennomførbart – jeg tror det kommer til å bli et stort mirakel. Disse to herrene er ledere, store ledere, og de kommer til å bevise det i de kommende månedene og årene. Og jeg tror dere kommer til å se veldig umiddelbare resultater. Jeg har tillit til at det er det som kommer til å skje.
Konflikten i det østlige Kongo har pågått i flere tiår og er en av verdens dødeligste. Regionen er rik på mineraler som kobolt, koltan og gull, men har vært preget av væpnede grupper, massedrap og enorme flyktningstrømmer.