En gudstjeneste i St. Paul i Minnesota blir avbrutt når demonstranter stormer inn i kirken og anklager en av prestene for å samarbeide med immigrasjonsmyndighetene ICE. Aksjonen skjer midt i en tilspisset konflikt mellom lokale myndigheter og føderale myndigheter om innvandringspolitikken.
Ifølge New York Post tar demonstranter fra gruppen Racial Justice Network seg inn i Cities Church under søndagens gudstjeneste. De roper slagord og retter anklager mot menighetens pastor David Eastwood, som de hevder også jobber som leder for ICEs feltkontor i Minnesota. Det er uklart om pastoren og ICE-ansatte med samme navn er samme person.
Mulig brudd på borgerrettighetslovene
Pastoren selv er ikke til stede under hendelsen. Kirkens hovedpastor Jonathan Parnell ber demonstrantene forlate lokalet og omtaler avbrytelsen som respektløs overfor menigheten og gudstjenesten.
BREAKING: Anti-ICE mob storms church in St. Paul, MN and shuts service down pic.twitter.com/PgYkWTuO3g
— End Wokeness (@EndWokeness) January 18, 2026
En av demonstrantene, aktivisten Nekima Levy-Armstrong, begrunner aksjonen religiøst og politisk.
– Dette kan ikke være et Guds hus når det skjuler en person som leder ICE-agenter til å ødelegge lokalsamfunnet vårt, sier hun under en direktesending.
Hendelsen blir nå gransket av det amerikanske justisdepartementet for mulige brudd på borgerrettighetslovene, blant annet knyttet til forstyrrelse av religionsutøvelse. Departementet for innenrikssikkerhet fordømmer protesten og hevder at aktivister nå også retter seg mot kirker.
We condemn the actions of Don Lemon and the group of activists who stormed Cities Church today in St. Paul, Minnesota, in clear violation of the FACE Act. Christians everywhere should demand that the Department of Justice arrest those who participated. We must protect religious… pic.twitter.com/YlkjJC3YCv
— Paul Chappell (@PaulChappell) January 19, 2026
Ordfører utrykker solidaritet
Bakgrunnen for uroen er en eskalerende konflikt i Minneapolis-området etter at en kvinne ble drept under en protest mot ICE tidligere i januar. Føderale myndigheter har siden trappet opp tilstedeværelsen, mens lokale ledere forsvarer demonstrasjonene.
Minneapolis-ordfører Jacob Frey mener protestene uttrykker solidaritet, ikke lovløshet. Det til tross for mye videobevis av voldelige demonstranter.
– Folk i Minneapolis sier ifra fredelig. Dette handler om å stå opp for naboene våre og ta vare på dem som kaller byen sitt hjem, sier Frey.
1500 soldater vurderer å sendes inn
President Donald Trump har flere ganger truet med å sette inn soldater i respons på kaoset som har preget delstaten Minneapolis de siste månedene. Reuters melder at 1500 soldater, som skal hentes fra Alaska, vurderes å gå inn i delstaten.