Storbritannias statsminister Keir Starmer vil ta initiativ til et nytt flernasjonalt forsvarssamarbeid for å presse ned kostnadene ved opprustning – samtidig som britiske myndigheter sliter med et massivt finansieringsgap.

Det melder Financial Times.

Ifølge avisen ventes Starmer å lansere ideen under sikkerhetskonferansen i München denne helgen. Målet er tettere samarbeid om felles våpeninnkjøp og mer samordning mellom vestlige land.

Bakgrunnen er en krevende økonomisk virkelighet: Storbritannia står overfor et mulig finansieringsgap i forsvarsbudsjettet på opptil 28 milliarder pund det neste tiåret. Samtidig har Nato-landene lovet å øke forsvarsutgiftene til 3,5 prosent av BNP innen 2035 – uten at britene har lagt frem en troverdig plan for hvordan det skal betales.

Finansminister Rachel Reeves ønsker ifølge avisen å samarbeide tettere med EU-land for å få mer «value for money» i opprustningen, blant annet gjennom felles prosjekter og harmoniserte våpenspesifikasjoner.

En modell som diskuteres, er en europeisk forsvarsmekanisme som kan ta opp felles gjeld for våpenkjøp – og dermed holde deler av regningen utenfor nasjonale budsjetter.

Samtidig presser president Donald Trump Nato-landene til å bruke mer på forsvar. Resultatet kan bli at Starmer søker europeiske løsninger for å håndtere en regning London foreløpig ikke har dekning for.