Den tidligere britiske ministeren Peter Mandelson er pågrepet, mistenkt for grov tjenesteforsømmelse etter anklager om at han lekket konfidensielle regjeringsdokumenter til Jeffrey Epstein. Det melder Financial Times.

Metropolitan Police opplyser at en 72 år gammel mann ble arrestert i Camden 23. februar og tatt med til avhør. Etterforskningen ble innledet tidligere denne måneden etter flere klager, blant annet en henvisning fra britiske myndigheter.

Skal ha delt sensitiv informasjon

Ifølge Financial Times viser dokumenter frigitt av det amerikanske justisdepartementet at Mandelson i 2009 og 2010 skal ha delt sensitiv informasjon med Epstein, blant annet detaljer om en omfattende EU-redningspakke og et notat fra Downing Street om planlagte eiendelssalg og skatteendringer.

Mandelson avviser å ha gjort noe straffbart. Han har samtidig trukket seg fra Overhuset, men beholder sin adelstittel mens regjeringen vurderer lovendringer som kan frata ham livstidsadelskapet.

– Han har løyet gjentatte ganger om omfanget av sitt vennskap med Epstein, har statsminister Keir Starmer uttalt om saken.

Var nær venn av Epstein

E-poster som nå er offentliggjort viser også pengeoverføringer fra Epstein til Mandelson og til hans daværende partner. Mandelson har sagt at han ikke kan huske å ha mottatt 75.000 dollar, men har bekreftet at partneren mottok utbetalinger.

Arrestasjonen markerer et dramatisk fall for en politiker som var en sentral arkitekt bak New Labour sammen med Tony Blair og Gordon Brown, og som senere hadde flere toppverv i britisk og europeisk politikk.