Trump lover å finne «skurken» som satte hundrevis av liv i fare

President Donald Trump holdt mandag en pressekonferanse i Det hvite hus der han i detalj redegjorde for det han omtalte som en av de mest komplekse redningsaksjonene i amerikansk militærhistorie.

Sent torsdag kveld ble et amerikansk F-15E Strike Eagle skutt ned dypt inne i iransk territorium under den pågående Operation Epic Fury. Begge besetningsmedlemmene – en pilot og en våpensystemoffiser – skjøt seg ut og landet levende på iransk jord, men i betydelig avstand fra hverandre.

Trump beordret umiddelbart en full redningsoperasjon.

– I det amerikanske militæret etterlater vi ingen bak, sa Trump.

– Det er en vanskelig beslutning å ta – vi kunne ha endt opp med hundre døde i stedet for én eller to.

Den første redningsaksjonen ble gjennomført i dagslys, med 21 militærfly som i sju timer opererte over iransk territorium under konstant fiendtlig beskytning. Piloten, «Dude 44 Alpha», ble hentet ut med et HH-60 Jolly Green 2-helikopter mens mannskapet møtte ild på nært hold.

Våpensystemoffiseren, «Dude 44 Bravo», hadde landet langt fra piloten og var alvorlig skadet. Han klatret likevel oppover i fjellterrenget i nesten 48 timer for å unngå å bli fanget – og behandlet sine egne sår mens han beveget seg. Det iranske regimet lovet store belønninger til lokalbefolkningen for å finne ham.

En lekkasje til mediene avslørte underveis at én pilot allerede var reddet og at en annen fortsatt var savnet – noe som gjorde aksjonen langt farligere. Trump var rasende: – Den personen som sto bak lekkasjen satte livet til hundrevis av mennesker i fare. Han varslet at medieselskapet som publiserte informasjonen vil bli bedt om å utlevere kilden under nasjonale sikkerhetshjemler – ellers fengsel.

Den andre redningsaksjonen, gjennomført natt til påskedag, involverte 155 fly – inkludert fire bombefly, 64 jagere og 48 tankfly. CIA spilte en avgjørende rolle i å lokalisere offiseren skjult i en fjellsprekk 40 miles unna, og gjennomførte samtidig en bevisst villledningskampanje for å forvirre iranske styrker som gjennomsøkte området.

CIA-direktør John Ratcliffe bekreftet at byrået brukte «menneskelige ressurser og avansert teknologi som ingen annen etterretningstjeneste i verden besitter» for å finne offiseren – som hadde ligget stille i over 45 minutter og nesten ikke ble oppdaget av kameraet.

Da evakueringsfly satte seg fast i den bløte sanden på en improvisert landingsplass – en bondegård uten rullebane – ble de ødelagte flyene sprengt på stedet og lettere fly fraktet mannskapene ut. Alle amerikanere kom hjem uskadd.

– Han ble skutt ned på langfredag, lå skjult i en klippe hele lørdagen, og ble reddet ut påskedag mens solen sto opp, sa krigsminister Pete Hegseth.

– En pilot gjenfødt. Alle hjemme. Gud er god.

Les alle spørsmål fra pressen – Trumps pressekonferanse ▼

Spørsmål 1: Kurdistans oljeeksport og iranske protesterende

Spørsmål: Hva var din reaksjon da Kurdistan gjenopptok oljeeksport til internasjonale markeder med støtte fra USA? Og hva vil din reaksjon være dersom det iranske folket reiser seg mot regimet under en våpenhvile?

Trump: Angående Kurdistan – det forventet jeg. Vi har hatt et godt forhold til kurderne i lang tid. Angående iranske protester – de bør gjøre det, men konsekvensene er store. De blir fortalt at de vil bli skutt umiddelbart hvis de protesterer. Du så hva som skjedde med den unge bryteren – en mester, en av de beste i verden – han og to venner ble hengt bare fordi de snakket om frihet. Rundt 45.000 mennesker er blitt drept. Når folk vet at de blir skutt om de går ut på gaten, holder de seg hjemme. Vi kan ikke la Iran få atomvåpen. Vi har fått regimeskifte – et mer fornuftig, skarpere og langt mindre radikalt regime.

Spørsmål 2: Var alle på laget da beslutningen om redningsaksjonen ble tatt?

Spørsmål (Fox News): Var alle i militæret enige om å gjennomføre operasjonen? Var det noen som prøvde å fraråde deg?

Trump: Ikke alle var enige. Det var militærfolk – svært profesjonelle – som foretrakk å ikke gjøre det. Disse to generalene var helt med, noe som var avgjørende. Men det var militærfolk som sa: du går ikke inn i hjertet av et mektig militær. Vi sendte hundrevis av mennesker inn – alle kunne blitt drept. Jeg forsto argumentet, men besluttet å gjøre det likevel. Hvis noen hadde sagt til meg at vi ville lykkes, hente begge, og at ingen ble alvorlig skadet – det hadde jeg sagt var umulig.

Spørsmål 3: Hva betyr regimeskiftet for menneskerettigheter og protestbevegelsen i Iran?

Spørsmål: Gitt at du sier Iran nå har et mer fornuftig lederskap – hva betyr det for protestbevegelsen og menneskerettighetene i landet?

Trump: Hvis de overtar makten tror jeg det er svært positivt. Du vil ikke se den radikaliseringen vi har sett. Kvinner blir henrettet fordi de ikke er «riktig kledd». Det nye lederskapet er annerledes. De har til 8:00 i morgen kveld østkystid med å inngå en avtale. Jeg tror forhandlingene går bra – Witkoff og JD er involvert. Men vi har prøvd å forhandle med disse menneskene i 47 år.

Spørsmål 4: Ville bombing av infrastruktur straffe sivile iranere?

Spørsmål: Du sier iranerne ville ønske slutt på angrepene – men hvorfor skulle de ønske at USA sprenger kraftverk og broer? Er ikke det å straffe dem for regimets handlinger?

Trump: De ville tålt det for å få frihet. Vi har hatt mange avlyttede samtaler der iranere nær bombestedene sier: «Fortsett å bombe. Gjør det.» Disse menneskene vil frihet. De lever i en voldelig, grusom verden der du blir skutt om du protesterer. Husk den store kvinnemarsjen – 400.000–500.000 kvinner – og så begynte snikskyttere å skyte enkeltkvinner midt i pannen fra taket. Etter fem-seks drepte spredte mengden seg og kom aldri tilbake. Iran var et flott land for 25 år siden. Perserne er utrolig intelligente, dyktige mennesker. Men de lever under et helvete.

Spørsmål 5: Vil du si at Hormuzstredet er en betingelse for avtale?

Spørsmål: Forrige uke sa du at Europa burde ta ledelsen på å gjenåpne Hormuzstredet. Er det nå et direkte krav – og vil en våpenhvile inkludere Israel?

Trump: Jeg kan ikke snakke om våpenhvile, men vi har en aktiv og villig part på den andre siden som ønsker en avtale. Hormuz er svært viktig – vi kan bombe dem kraftig, men å stenge stredet krever bare én terrorist med en lastebil og en sjømine. Det er nok å si «vi har lagt ut miner» til at skipseiere med milliardfartøy ikke vil risikere det. Vi har slått ut marinen, luftforsvaret, radaren og kommunikasjonen. Men Hormuz er en spesiell utfordring.

Spørsmål 6: Kurdiske styrker – bør de holde seg unna Iran?

Spørsmål (kurdisk medium fra Irak): Du har sagt at du ikke vil at kurdiske styrker skal gå inn i Iran og bli skadet. Vil du fortsatt at de holder seg unna?

Trump: Jeg vil heller at de holder seg unna. Jeg tror de bringer med seg noen problemer og vanskeligheter, og jeg ønsker ikke at de skal bli skadet. Så ja – hold dere unna.

Spørsmål 7: Strider bombingen av infrastruktur mot internasjonal lov?

Spørsmål (New York Times): Bevisste angrep på sivil infrastruktur strider mot Genèvekonvensjonene. Er du bekymret for at trusselen om å bombe kraftverk og broer utgjør krigsforbrytelser?

Trump: Nei, det er jeg ikke. New York Times har ingen troverdighet – de sa jeg ikke ville vinne valget, og jeg vant i jordskred og tok alle svingstater. Iran vil ikke få atomvåpen, punktum. I 47 år har de forhandlet med presidentene og lurt dem. Det er slutt nå.

Spørsmål 8: Trappes krigen opp eller ned?

Spørsmål: Din retorikk har svingt fra «krigen nærmer seg slutten» til «vi bomber dem tilbake til steinalderen». Hva er det – nedtrapping eller eskalering?

Trump: Det kan jeg ikke si – det avhenger av hva de gjør. De har frist til i morgen klokken 8 østkystid. Jeg ga dem en forlengelse – egentlig elleve dager siden jeg ikke ville eskalere dagen etter påske. Jeg tror de forhandler i god tro. Men etter fristen: ingen broer, ingen kraftverk. Steinalderen.

Spørsmål 9: Vil USA ta toll på skipstrafikk gjennom Hormuz?

Spørsmål: Er du villig til å avslutte konflikten ved å la USA ta toll på skipstrafikken gjennom Hormuzstredet?

Trump: Heller det enn å la Iran kontrollere det. Vi er vinneren. De er militært nedkjempet. Vinnerens rett til byttet – det er slik det fungerer.

Spørsmål 10: Hva må Iran gjøre innen fristen?

Spørsmål: Hva er kravet – deal, åpning av Hormuz, eller begge deler?

Trump: Vi må ha en avtale som er akseptabel for meg. Og en del av den avtalen er fri trafikk av olje og alt annet gjennom stredet.

Spørsmål 11: Tror du Gud støtter USAs handlinger i denne krigen?

Spørsmål: Du har sagt «ære være Gud» om denne konflikten. Tror du Gud støtter USAs handlinger?

Trump: Ja, fordi Gud er god og Gud ønsker at folk skal bli tatt vare på. Jeg liker ikke å se folk bli drept. Jeg har avsluttet åtte kriger – ingen har gjort det. Nobel-prisvinneren som faktisk vant prisen sa selv at jeg fortjente den. Det gjør meg mye lykkeligere enn det vi gjør nå.

Spørsmål 12: «Crazy bastards» – er det Trumps mentale helse som bør undersøkes?

Spørsmål: Du kalte iranerne «crazy bastards» på Truth Social i går. Hva sier du til kritikere som mener det er din mentale helse som bør undersøkes?

Trump: Det har jeg ikke hørt. Men hvis det er tilfelle, trenger dere flere som meg – for landet ble utnyttet på handel og alt annet i mange år inntil jeg kom på banen.

Spørsmål 13: Er skoler og sivile mål fremdeles utenfor grensene for bombing?

Spørsmål: Du sier svært lite er utenfor grensene i Iran. Er det likevel sivile mål – som skoler – du ikke vil angripe?

Trump: Det vil jeg ikke si. Men vi har en plan der alle broer i Iran vil være ødelagt innen klokken 12 i morgen natt, og alle kraftverk vil brenne og eksplodere – komplett demolering i løpet av fire timer hvis vi vil. Det ønsker vi ikke. Hvis vi kommer til en avtale, vil vi kanskje til og med hjelpe dem med å gjenoppbygge landet.

Spørsmål 14: Er det en fare for USA at NATO svekkes som allianse?

Spørsmål: Du har uttrykt misnøye med NATO. Er det en fare at USA mister sin lederstilling i alliansen?

Trump: Nei, det er ingen fare. NATO er en papirtiger. Putin er ikke redd for NATO – han er redd for oss. NATO er i realiteten bare USA. Japan, Sør-Korea, Australia – ingen hjalp. Saudi-Arabia, Qatar, UAE og Bahrain hjalp. Kuwait hjalp – men skjøt ned tre av våre egne fly med Patriots de ikke skjønte seg på. Mark Rutte kommer på onsdag – men nå ønsker de plutselig å bidra etter at jobben er gjort. Det begynner alt med Grønland. Vi vil ha Grønland, de vil ikke gi det til oss. Og da sa jeg farvel.

Spørsmål 15: Vil USA ta Irans olje – og hva med å ta soldatene hjem?

Spørsmål: Du sa tidligere i dag at du vil ta Irans olje – men amerikanerne vil ha soldatene hjem. Hva er avveiningen?

Trump: Med Venezuela – krigen var over på 45 minutter. Vi har tatt over hundre millioner fat olje allerede, raffinert i Houston, og det har betalt for den krigen mange ganger over. «To the victor belong the spoils» – det er slik det fungerer. Vi har ikke praktisert det på hundre år, ikke engang etter 2. verdenskrig da vi hjalp med å gjenoppbygge alle. Men vi trenger selvsagt en avtale først.

Kan Norge stole på Europa?