Mer enn 1300 mennesker er døde i hetebølgen som rammer Europa, ifølge WHO, gjengitt av NRK. Flere europeiske land har de siste dagene satt nye varmerekorder.
I Frankrike har temperaturen flere steder vært over 40 grader, mens Tyskland har målt 41,5 grader. Danmark har også satt ny varmerekord, med 37 grader.
Samtidig er målestasjonene relativt nye i historisk kontekst. Det er statistisk forventet at det settes nye rekorder fra stasjoner som kun er noen tiår gamle.
Likevel er hetebølge alvorlig, og Frankrike er særlig hardt rammet. Det franske folkehelseinstituttet Santé publique France opplyser at det er registrert rundt 1000 flere dødsfall enn normalt under hetebølgen.
Ifølge Reuters advarer franske helsemyndigheter om at dødstallet kan stige etter hvert som flere dødsfall i private hjem og omsorgsboliger blir registrert.
WHO har tidligere advart om at ekstrem varme er en av de dødeligste konsekvensene av klimaendringer. I en uttalelse tidligere i juni skrev WHO Europa at varme har krevd mer enn 200.000 liv i EU og tilknyttede land de siste fire årene.
WHO skriver også i et faktaark om varme og helse at ekstrem varme kan forverre underliggende sykdommer som hjerte- og karsykdom, diabetes, psykiske lidelser og astma, og at heteslag kan være livstruende.
Likevel har aldri færre globalt sett mistet livet fra ekstremvær.
Utviklingen forklares med økt samfunnsmessig robusthet som bedre varsling, sterkere infrastruktur, mer effektiv beredskap, bedre byggestandarder og raskere respons ved naturkatastrofer. Dette har redusert risikoen for tap av liv betydelig, selv i møte med alvorlige værhendelser.
Tallene utfordrer samtidig et utbredt narrativ om at klimaendringer automatisk fører til stadig flere dødsfall fra ekstremvær. Historiske data viser tvert imot at menneskelig sårbarhet har blitt kraftig redusert over tid, til tross for både befolkningsvekst og urbanisering.
Les også: 2025 blant årene med færrest dødsfall fra ekstremvær i historien
Samtidig har den europeiske hetebølgen i sommer også ført til betydelige utfordringer for infrastruktur og beredskap flere steder.
Reuters skriver at varme har skapt utfordringer for kraftproduksjon, togtrafikk og helsetjenester. I Italia har lav vannføring og høy vanntemperatur i elven Po skapt bekymring for landbruk og våtmarksområder.
WHO anbefaler blant annet nasjonale og lokale beredskapsplaner mot varme, bedre varsling og målrettede tiltak for utsatte grupper som eldre og personer med underliggende sykdommer.
Les også: Dødsfall fra flom halvert siden 1950 – økonomiske tap ned til en tredjedel