EU-parlamentet stemte tidligere i år ned en forlengelse av den omstridte overvåkingsordningen «Chat Control». Likevel ble ordningen torsdag forlenget etter et omstridt prosedyregrep som kritikere omtaler som et angrep på demokratiet, skriver The European Conservative.
Ifølge avisen brukte president i EU-parlamentet, Roberta Metsola, og den konservative EPP-gruppen sin innflytelse til å få EU-rådet til å legge fram forlengelsen på nytt. Avstemningen ble lagt til parlamentets siste arbeidsdag før sommerferien, da mange representanter allerede hadde reist hjem. Dermed klarte ikke motstanderne å samle de 361 stemmene som var nødvendige for å stanse forlengelsen, selv om et flertall av de fremmøtte stemte imot. Resultatet ble at den midlertidige ordningen forlenges til 2028.
Den midlertidige ordningen åpner for at meldingstjenester som WhatsApp kan skanne private meldinger for materiale knyttet til seksuelle overgrep mot barn. Samtidig pågår det forhandlinger om den permanente «Chat Control 2.0», som ifølge avisen vil pålegge meldingstjenester å skanne tekstmeldinger, bilder og videoer – også i ende-til-ende-krypterte apper.
Den portugisiske EU-parlamentarikeren António Tanger Corrêa advarer mot utviklingen.
– Europa må beskytte barn uten å behandle alle borgere som mistenkte. Det betyr målrettede etterforskninger, rettslig godkjenning, konkrete bevis og tiltak mot bestemte kriminelle – ikke generell overvåking av alles privatliv. Sikkerhet uten frihet er ikke beskyttelse. Det er kontroll, sier han.
Også den kypriotiske EU-parlamentarikeren Fidias Panayiotou reagerer kraftig på prosessen.
– Hva slags demokrati er dette, hvis vi blir tvunget til å stemme over den samme saken om og om igjen til de får resultatet de ønsker? spør han.
The European Conservative peker samtidig på EU-kommisjonen som den sterkeste pådriveren for lovforslaget. Avisen viser til den tidligere omtalte «Chat Control Gate»-saken, der Kommisjonen ble beskyldt for å samarbeide med interessegrupper og teknologiselskaper for å fremme lovforslaget. Ifølge avisen har ingen blitt stilt til ansvar, og Kommisjonen fortsetter å presse på for å få den permanente overvåkingsloven vedtatt.
Fakta: Dette er «Chat Control»
- Hva er det? «Chat Control» er kritikernes navn på EUs regler og lovforslag for å oppdage, rapportere og fjerne materiale som viser seksuelle overgrep mot barn på nettet.
- To forskjellige ordninger: Den midlertidige ordningen, ofte kalt «Chat Control 1.0», gjør det mulig for enkelte meldingstjenester å skanne kommunikasjon frivillig. Det permanente lovforslaget, kjent som «Chat Control 2.0» eller CSAR, skal etablere varige regler.
- Hva ønsker EU-kommisjonen? Nettjenester skal vurdere risikoen for misbruk og kunne pålegges å oppdage og rapportere kjent og nytt overgrepsmateriale, samt forsøk på å lokke eller manipulere barn seksuelt på nettet.
- Hvorfor møter det motstand? Kritikere frykter at private meldinger, bilder og videoer kan bli kontrollert i stor skala, også når brukerne ikke er mistenkt for noe kriminelt.
- Kryptering: Teknologieksperter og meldingstjenester advarer om at skanning før eller etter kryptering kan svekke sikkerheten i ende-til-ende-krypterte tjenester og skape nye innganger for hackere, fremmede stater og kriminelle.
- Fare for feilvarsler: Automatiske systemer kan feiltolke lovlige familiebilder, medisinske bilder eller uskyldige samtaler. Personvernmyndigheter har advart om at store mengder feiltreff kan ramme uskyldige og overbelaste politiet.
- EU-parlamentets linje: Parlamentet har gått inn for målrettede undersøkelser framfor generell overvåking, med konkret mistanke, rettslig godkjenning og beskyttelse av kryptert kommunikasjon.
- Tilhengernes argument: Forkjemperne mener dagens frivillige og nasjonale løsninger ikke er tilstrekkelige, og at felles EU-regler er nødvendige for å finne overgrepsmateriale, stanse gjerningspersoner og beskytte barn.
Kilder: EU-kommisjonen, EU-parlamentet, European Data Protection Board og European Data Protection Supervisor.