Russland trapper opp missilangrepene mot Ukraina til et nivå som aldri tidligere er registrert under krigen.
Det slår den amerikanske tenketanken Institute for the Study of War (ISW) fast i sin siste analyse. Ifølge rapporten avfyrte Russland minst 376 missiler mot Ukraina i juli – flere enn landet produserer på én måned.
ISW mener Russland bevisst utnytter Ukrainas mangel på Patriot-avskjæringsmissiler ved å gjennomføre stadig kraftigere ballistiske angrep mot blant annet Kyiv. Under det omfattende angrepet natt til 1. august ble det avfyrt 35 missiler og 185 droner. Ukrainske myndigheter opplyste at bare én ballistisk rakett ble skutt ned, noe president Volodymyr Zelenskyj forklarte med mangelen på Patriot-missiler.
Samtidig peker ISW på at Russland nå trolig henter stadig flere missiler fra egne lagre for å opprettholde det høye angrepstempoet. Analysen viser at russiske styrker i økende grad bruker S-400- og Zirkon-missiler for å kompensere for begrensninger i produksjonen av ballistiske missiler. Ifølge ISW har de kraftige angrepene allerede ført til en gradvis reduksjon i de russiske missillagrene, samtidig som Ukraina forsøker å ramme den russiske forsvarsindustrien med langtrekkende angrep.
Til tross for den kraftige opptrappingen understreker ISW at de massive missilangrepene ikke har ført til økt fremrykning på bakken. Tenketanken mener Russland i stedet forsøker å påføre størst mulig skade på ukrainsk sivil infrastruktur og presse landet ved å utnytte svakhetene i det ukrainske luftvernet.
Samtidig hevder det russiske forsvarsdepartementet, gjengitt av det statlige nyhetsbyrået Tass, at russiske styrker tok kontroll over tolv bosetninger i Sumy-, Kharkiv- og Dnipropetrovsk-regionene samt i Donetsk i løpet av den siste uken. Departementet opplyser også at russiske styrker gjennomførte 16 presisjonsangrep mot ukrainske militære mål og påfører de ukrainske styrkene store tap. ISW mener imidlertid Kreml overdriver fremgangen på slagmarken som en del av en informasjonskampanje, og peker på at de territorielle gevinstene fortsatt er små sammenlignet med kostnadene.