Russland varsler konsekvenser for Storbritannia etter avsløringen om at britiskproduserte droner brukes til angrep langt inne på russisk territorium. Moskva anklager London for bevisst eskalering – og advarer om at prisen vil øke jo dypere britene involverer seg i krigen.
Den kraftige advarselen kommer fra Russlands ambassade i London etter opplysningene om at Ukraina har tatt i bruk britiskproduserte droner i langtrekkende angrep mot mål inne i Russland.
Ifølge ITV mener ambassaden at bruken av dronene viser at britiske myndigheter «bevisst velger en eskalering» og forsøker å påføre Russland størst mulig skade gjennom støtten til Ukraina.
– Jo dypere landets involvering i konflikten blir, og jo større støtten til Kyivs terrormaskineri er, desto høyere pris vil det betale, heter det i uttalelsen fra den russiske ambassaden.
Moskva varsler videre at Storbritannias handlinger «uunngåelig» vil få konsekvenser som britene må svare for.
Britiske droner langt inne i Russland
Utspillet kommer etter at The Sunday Times avslørte at britiskproduserte droner er blitt brukt av Ukraina i en seks måneder lang kampanje mot mål dypt inne på russisk territorium.
Ifølge avisen dreier det seg om droner fra to britiske produsenter. De skal blant annet ha blitt brukt mot russiske oljeraffinerier og logistikk- og industrianlegg. Blant målene som omtales, er anlegg i Volgograd og nær Moskva.
Dermed har britisk våpenteknologi fått en direkte rolle i Ukrainas kampanje for å ramme Russlands militære og økonomiske kapasitet langt bak frontlinjen.
Det er nettopp denne utviklingen Moskva nå reagerer på.
Kaller britene medskyldige
Russiske myndigheter går samtidig lenger enn å kritisere selve våpenleveransene. Ifølge AFP beskriver Moskva Storbritannia som både «medskyldig og medutøver» i de ukrainske angrepene.
Russland har gjentatte ganger advart vestlige land mot å levere våpen som kan brukes mot mål på russisk territorium. Den nye uttalelsen retter imidlertid en uvanlig direkte advarsel mot London om at britenes involvering kan få en konkret pris.
Den russiske ambassaden hevder at Storbritannia ved å støtte Ukrainas langtrekkende angrep beveger seg stadig dypere inn i konflikten.
London lar seg ikke skremme
Den britiske regjeringen avviser den russiske advarselen.
En talsperson for det britiske forsvarsdepartementet sier til ITV at Storbritannia fortsatt vil stå «skulder ved skulder med Ukraina» og levere utstyret landet trenger for å forsvare seg mot den russiske invasjonen.
Departementet gjør samtidig klart at Moskva ikke bør være i tvil om britenes vilje til å stå imot det London omtaler som russisk aggresjon mot Ukraina, Storbritannia og landets allierte.
Dermed tyder lite på at den russiske trusselen vil føre til noen umiddelbar kursendring i London.