Norsk Redaktørforening har vedtatt å gi Document-redaktør Hans Rustad en formell advarsel. Styret viser til brudd på journalistiske prinsipper, forholdet til Pressens Faglige Utvalg (PFU) og sterke, beskyldninger mot andre medier.

Rustad har tidligere avvist at det finnes grunnlag for en slik reaksjon.

Har vært under vurdering siden juni

Vedtaket kommer etter flere måneders behandling av Rustads medlemskap i Norsk Redaktørforening. I en pressemelding fredag opplyser foreningen at Rustad har mottatt den formelle advarselen, melder M24.

Styret begrunner beslutningen med tre forhold: De mener Rustad og Document ikke har etterlevd grunnleggende journalistiske prinsipper, viser til konkrete handlinger knyttet til pressens selvdømmeordning og reagerer på det som omtales som udokumenterte beskyldninger mot andre redaktørstyrte medier.

Som iNyheter tidligere har omtalt, startet foreningen behandlingen av Rustads medlemskap i juni. I september konkluderte et flertall i styret med at det kunne være grunnlag for en formell advarsel.

Styret har blant annet vært kritisk til det de mener er et uklart skille mellom journalistikk og aktivisme.

Også Rustads forhold til selvdømmeordningen PFU er blitt undersøkt. Redaktørforeningen har blant annet stilt spørsmål ved at Document publiserte et debattinnlegg dagen etter at et annet medium ble felt i PFU for å ha publisert det samme innlegget, skriver M24.

Les også: Klagebølge mot Document (+)

Rustad avviser anklagene

Rustad har tidligere publisert sitt tilsvar til Norsk Redaktørforening i sin helhet. Han mener konflikten i realiteten handler om hvorvidt Norsk Redaktørforening tåler medier som utfordrer den etablerte pressens virkelighetsforståelse.

– Alt snakket om standarder og presseetikk er røyklegging av dette grunnleggende spørsmålet, skriver han i en kommentar på Document, og forsvarer retten til å rette skarp kritikk mot etablerte medier, noe han avviser at i seg selv undergraver tilliten til pressen.

Redaktøren anklager etablerte medier for å forsøke å lukke offentligheten for alternative perspektiver og mener en eventuell eksklusjon vil signalisere at norsk presse ikke tåler motstemmer.

Videre mener Rustad at Redaktørforeningen ikke har dokumentert at Documents journalistikk er i strid med foreningens formål.

I tilsvaret viser han blant annet til en innholdsanalyse fra Høgskulen i Volda, utarbeidet på oppdrag fra Medietilsynet i 2023, som han mener dokumenterer at Document driver journalistikk i tråd med grunnleggende prinsipper.

Les også: Utsetter mulig advarsel mot Hans Rustad

Åpner for videre dialog

Etter Redaktørforeningens vedtekter er en formell advarsel et nødvendig første skritt før en eventuell senere eksklusjon kan vurderes. Norsk Redaktørforening er imidlertid tydlig på at de ønsker fortsatt dialog og er villig til å bidra konstruktivt dersom Rustad selv ønsker det.

– Det er viktig for styret å understreke at målet med denne prosessen ikke er eksklusjon, sier styrets leder Tora Bakke Håndlykken i pressemeldingen.

– Vi ser positivt på at han overfor styret uttrykker vilje til endring.

Rustad beholder dermed medlemskapet, men har nå fått en formell reaksjon fra foreningen.

– Rustad får ikke denne advarselen fordi han har kontroversielle meninger eller fordi han utfordrer andre medier. Tvert imot ønsker foreningen å favne bredt og ha rom for ulike politiske ståsteder. Denne saken handler om utøvelsen av redaktøransvaret, sier Håndlykken videre.