Den britiske skuespilleren Patrick Stewart, kjent for rollen som kaptein Jean-Luc Picard i «Star Trek: The Next Generation» og Professor X i «X-Men»-filmene, er død, 86 år gammel. Han døde onsdag i sitt hjem i Los Angeles.
Dødsfallet skyldtes Alzheimers sykdom og demens med Lewy-legemer, skriver The New York Times. Nyheten ble kunngjort i sosiale medier.
Fra Shakespeare til Hollywood
Stewart ble født i Mirfield i England i 1940 og vokste opp under beskjedne forhold. Allerede som tenåring utviklet han interesse for teater, og i 1966 ble han en del av det anerkjente Royal Shakespeare Company.
Gjennom flere tiår markerte han seg som en betydelig Shakespeare-skuespiller, blant annet i oppsetninger av «Hamlet», «Macbeth» og «Antonius og Kleopatra».
Det internasjonale gjennombruddet kom først i 1987, da han fikk hovedrollen som kaptein Jean-Luc Picard i science fiction-serien «Star Trek: The Next Generation».
Ble verdenskjent gjennom sin rolle i Star Trek
Serien gikk i syv sesonger og gjorde Stewart til en av science fiction-sjangerens mest gjenkjennelige skuespillere. Han gjentok senere rollen i fire kinofilmer og TV-serien «Star Trek: Picard», som hadde premiere i 2020.
Stewart var stolt av rollen, selv om enkelte i teatermiljøet stilte spørsmål ved overgangen til Hollywood.
– For svært mange mennesker vil jeg alltid være Jean-Luc Picard, og det er helt greit. Jeg mener virkelig at vi skapte en beundringsverdig person, uttalte han i et intervju med The Independent i 2003.
Fortsatte å arbeide i høy alder
Stewart spilte også mutantlederen Charles Xavier, kjent som Professor X, i flere «X-Men»-filmer. Han fortsatte samtidig å opptre på teaterscenen, blant annet sammen med sin nære venn Ian McKellen.
I 2010 ble han slått til ridder for sin innsats innen skuespillerkunsten.
– Skuespill var det som gjorde meg lykkelig da jeg var 13 år gammel, og slik er det fortsatt 70 år senere, skrev Stewart i selvbiografien fra 2023.
Han etterlater seg kona Sunny Ozell og barna Daniel og Sophie.