USA følger det mystiske dødsfallet ved det russiske pestlaboratoriet svært tett. Marco Rubio krever nå at Russland legger mer informasjon på bordet – og sier amerikanske myndigheter allerede har tiltak klare dersom situasjonen viser seg å være mer alvorlig enn hittil kjent.

Rubio fikk spørsmål om laboratoriesaken da han møtte pressen under besøket på Island tirsdag.

Han ble blant annet spurt om USA har grunn til å mistenke at hendelsen kan skyldes et utilsiktet utslipp av en pestbakterie som bevisst var blitt modifisert.

Rubio ville ikke spekulere i det, men gjorde det klart at hendelsen vekker bekymring.

– Hver gang man hører at noen er blitt smittet av en sykdom i et laboratorium, hvor som helst i verden, blir man bekymret, sa Rubio.

Han viste samtidig til erfaringene fra pandemiårene, men understreket at USA foreløpig ikke har nok informasjon til å slå fast hva som har skjedd.

– Det ville være uansvarlig av meg å sitte her og spekulere, fordi vi ennå ikke har all informasjonen.

Krever svar fra Russland

Rubio mener Russland nå må fortelle mer om hendelsen.

– Det påhviler Russland å dele mer informasjon med verden. Det er det de bør gjøre, og det er det vi håper de vil gjøre.

Ifølge Rubio vil mer informasjon gjøre andre land bedre i stand til å vurdere situasjonen og eventuelt reagere.

Så åpnet han for at saken kan vise seg å være mer alvorlig enn det som hittil er kjent.

– Kanskje er det ingenting der. Kanskje er det større enn vi trodde. Vi vet ikke.

Han understreket samtidig at det ville være uforsvarlig å trekke bastante konklusjoner med den begrensede informasjonen som nå foreligger.

Har tiltak klare

USA nøyer seg imidlertid ikke med å vente på flere svar.

– Vi følger dette svært nøye. Og jeg tror hele verden følger dette svært nøye, sa Rubio.

Han opplyste deretter at amerikanske myndigheter allerede har forberedt seg på muligheten for at situasjonen kan være mer alvorlig.

– Vi har allerede tiltak på plass for å kunne håndtere det dersom det viser seg å være noe mer alvorlig enn det som hittil er blitt erkjent.

Rubio sa at flere amerikanske etater følger utviklingen, og gjentok at videre beslutninger vil avhenge av hvilke opplysninger som kommer fram.

Døde etter å ha blitt syk på jobb

Bakgrunnen er dødsfallet til 28 år gamle Darya Shipilova, som arbeidet ved Irkutsk Anti-Plague Research Institute i Sibir. Hun ble syk på jobb og døde kort tid senere.

Russiske helsemyndigheter har opplyst at prøver ikke har påvist mikroorganismer knyttet til arbeidet hennes, og dødsårsaken er blitt omtalt som lungebetennelse av ukjent årsak. Samtidig er personer hun var i kontakt med blitt fulgt opp av russiske myndigheter, ifølge AP News.

Mistanken om lungepest og om en mulig laboratoriehendelse er ikke bekreftet.

Rubios beskjed tirsdag var derfor at Washington ikke vil konkludere ennå – men at Russland må gi omverdenen flere svar.