Svein Tore Bergestuen ber Norsk Redaktørforening vurdere medlemskapet til Document-redaktør Hans Rustad på nytt.

Bakgrunnen er det Bergestuen mener er en samlet redaksjonell praksis i Document som undergraver tilliten til redaktørstyrte medier og pressens institusjoner, skriver Medier24.

Rustad avviser kritikken og mener Document er sannhetssøkende.

Mener Rustad har blitt verre

Hans Rustad ble medlem av Norsk Redaktørforening i 2018. I 2021 opprettet foreningen sak mot ham etter en kommentar han skrev om stormingen av Kongressen i USA 6. januar samme år.

I kommentaren skrev Rustad at mediene hadde hisset opp Trumps tilhengere ved å unnlate å vurdere om valget i USA kunne ha vært stjålet, slik Trump hevdet.

Redaktørforeningen valgte den gang å rette skarp kritikk mot Rustad, men ga ingen formelle sanksjoner.

Bergestuen mener situasjonen siden har utviklet seg i feil retning.

– Siden da har det bare blitt verre. Han har bare fortsatt og det er ingen tegn til at han har tatt kritikken til seg. Tvert imot har han fortsatt å omtale sine redaktørkolleger og norske medier som en del av dypstaten og et fiendebilde, sier Svein Tore Bergestuen til Medier24.

I et brev til styret i Norsk Redaktørforening ber han nå om en ny vurdering av Rustads medlemskap.

Trekker frem Shada-saken

I brevet til Redaktørforeningen trekker Bergestuen blant annet frem Documents dekning av den såkalte Shada-saken.

Han viser også til uttalelser Rustad har kommet med i podkasten Skogpod, som Bergestuen mener undergraver tilliten til norske medier og myndigheter.

– I Shada-saken har Document vært et talerør for konspirasjonsteorier som vi nå vet er usanne. De har ikke drevet journalistikk. De har videreformidlet konspirasjonsteorier, sier Bergestuen.

Han viser til Redaktørforeningens vedtekter og mener Rustads virksomhet ikke lever opp til kravet om sannhetssøkende journalistikk.

– Det står i vedtektene til Redaktørforeningen at journalistikken skal være sannhetssøkende. Jeg mener Rustad driver med det motsatte.

Les også: Helge Lurås om Shada-saken: – Historien virket oppkonstruert

Bergestuen sier at han støtter prinsippet om stor takhøyde, men mener medlemskap i Redaktørforeningen også må forutsette et minimum av felles verdier.

– Redaktørforeningen har helt rett i at det skal være stor takhøyde. Men for å være medlem skulle man tro at man deler noen grunnleggende verdier som står i foreningens vedtekter. Det får jeg ikke øye på.

Redaktørforeningen følger debatten

Konstituert styreleder i Norsk Redaktørforening, Britt Sofie Hestvik, ønsker ikke å kommentere innholdet i Bergestuens brev konkret.

– NR-styret og sekretariatet følger debatten og utviklingen. Vi setter pris på at folk engasjerer seg og gir uttrykk for sine synspunkter. Utover dette er det ikke naturlig å kommentere saken, skriver Hestvik i en e-post til Medier24.

Rustad avviser kritikken

Hans Rustad avviser at Document ikke driver journalistikk.

– Jeg har et spørsmål: Mener Bergestuen at han kjenner sannheten i alle de sakene han nevner? Vi mener ikke det, for vi er søkende, skriver Rustad i en e-post til Medier24.

Han mener flere perspektiver må få slippe til.

– For å finne fram til sannheten må det være flere som søker og man må tillate dem å arbeide ut fra egne premisser. I vår polariserte verden er det ulike perspektiver. De må få slippe til.

Helge Lurås har søkt Redaktørforeiningen om opptak to ganger (i 2018 og 2018), og fått avslag begge gangene.