Tapene i krigen mellom Russland og Ukraina nærmer seg to millioner drepte, sårede og savnede soldater, ifølge en ny studie. Etter snart fire år med kamper tegnes et stadig mørkere bilde av krigens menneskelige kostnader. Det melder New York Times, som har gått gjennom studien.

Studien er publisert av den amerikanske tankesmien Center for Strategic and International Studies. Den anslår at rundt 1,2 millioner russiske og nær 600.000 ukrainske soldater enten er drept, skadet eller meldt savnet. Samlet gir det et anslag på nær 1,8 millioner tap, med en forventning om at tallet kan nå to millioner allerede til våren.

Mistenker russisk underrapportering

Tallene bygger på anslag fra blant annet amerikanske og britiske myndigheter, ettersom Russland antas å underrapportere egne tap, mens Ukraina ikke offentliggjør offisielle tall. Studien viser samtidig at Russlands territorielle framgang har vært begrenset, til tross for de enorme tapene.

– Ingen stormakt har hatt tap i denne størrelsesordenen siden andre verdenskrig, heter det i studien.

Siden januar 2024 har Russland ifølge rapporten erobret 1,5 prosent av ukrainsk territorium, og kontrollerer nå rundt 20 prosent av landet. Framrykningen beskrives som langsom, i enkelte områder bare noen titalls meter om dagen, mens kampene i øst preges av utstrakt bruk av droner og små infanterienheter.

Fortsatt opprettholdt styrke

Studien peker også på at Russland opprettholder styrken gjennom mobilisering, rekruttering av fanger og økonomiske insentiver. Ukraina, med en langt mindre befolkning, taper en større andel av sine styrker, selv om anslåtte dødstall er lavere.

En av rapportens forfattere, Seth G. Jones, mener krigen avslører en svekket russisk stormakt.
– Russlands svake slagmarksprestasjoner og økonomiske nedgang viser at landet er i alvorlig forfall som stormakt, sier Jones.