Donald Trump gikk hardt ut mot Ukrainas president under et valgkampmøte onsdag, hvor han anklaget Zelenskyj for å nekte å «gjøre en avtale» med Russland.
– Ukrainas president er i vårt land og kommer med små stygge hentydninger mot deres favorittpresident, sa Trump under talen i Charlotte i delstaten North Carolina. Han kritiserte også den amerikanske støtten til Ukraina:
– Vi fortsetter å gi milliarder av dollar til en mann som nekter å inngå en avtale.
Han påpekte at Ukraina har blitt knust og er «umulig å gjenoppbygge».
– Det vil ta hundrevis av år å bygge det opp igjen. Det er ikke nok penger til å bygge det opp igjen selv om hele verden skulle samle seg, sa Trump. Han kritiserte også Biden-administrasjonen for støtten til Ukraina, noe han antyder vil ta slutt om han vinner presidentvalget i november.
Trump uttaler også at en avtale med Russland kunne ha blitt forhandlet frem før krigen brøt ut.
– Ingen liv behøvde å gå tapt, men Biden-administrasjonen støttet konflikten med store beløp og tillot at dette skjedde.
– Ukraina mangler soldater og tvinges til å bruke både unge gutter og eldre menn i kampene, sier Trump.
– Enhver avtale – selv den verste avtalen – ville vært bedre enn det vi har nå, sa Trump.
– Om de hadde inngått en dårlig avtale, ville det vært mye bedre. De ville ha gitt opp litt, og alle ville fortsatt vært i live, og alle bygningene ville stått, og hver tårn ville eldes i ytterligere 2 000 år.
Dagen før lovet Trump på et annet møte å trekke USA ut av krigen i Ukraina dersom han blir valgt til president.
Uttalelsene kommer samtidig som Zelenskyj besøker USA for å sikre støtte til Ukrainas globale fredstoppmøte og presentere sin seierplan overfor amerikanske ledere.
Ifølge Kyiv Independent har ikke Zelenskyj planlagt noen møter med Trump.
Trumps kritikk mot Zelenskyj og USAs støtte til Ukraina har blitt skarpere de siste dagene. Han har hevdet at Zelenskyj ønsker at Demokratene skal vinne det kommende presidentvalget, og omtalte den ukrainske presidenten som «den største selgeren på jorden.»
Flere republikanske ledere fulgte opp kritikken onsdag, da de anklaget Zelenskyj for å blande seg inn i det amerikanske valget ved å besøke en ammunisjonsfabrikk i Scranton, Pennsylvania, president Joe Bidens hjemby og en viktig slagmark i valgkampen. Speaker i Representantenes hus, Mike Johnson, krevde at Zelenskyj skulle avskjedige Ukrainas ambassadør til USA, Oksana Makarovka, for hennes rolle i å arrangere besøket.
Samtidig kunngjorde lederen av Representantenes hus» kontrollkomité at han åpnet en etterforskning av Biden-Harris-administrasjonens påståtte misbruk av statlige midler.
Zelenskyj har tidligere kritisert Trumps planer for å avslutte krigen i et intervju med The New Yorker søndag. Han beskrev Trumps visepresidentkandidat, senator J.D. Vance, som «for radikal» og understreket at krigen ikke bør ende på bekostning av Ukraina.